Tbilisi. Vladimir Putin värjde sig på lördagen mot en kör av ilsken
internationell kritik som anklagade Ryssland för att överträda folkrätten
och kränka Georgiens gränser.
Den ryske premiärministern beskyllde Georgien för att ha ”utdelat ett dödande
slag mot sin egen territoriella integritet, och därför mot sin suveränitet”.
– Som resultat av Georgiens aggression i Sydossetien har dussintals människor
dödats och hundratals skadats, sade Putin under ett besök i ryska
Nordossetien. Han sade då emot tidigare uppgifter om att uppemot 2 000
dödats i konflikten.
– Det är svårt att föreställa sig hur Sydossetien skulle kunna övertalas att
integrera sig på nytt med Georgien efter detta, sade han och kallade
Rysslands handlande för ”välgrundat, legitimt och nödvändigt”.
Premiärministern kallade georgiska attacker på den sydossetiska huvudstaden
Tschinvali för ”folkmord”.
Det nya – och expanderande – kriget i Kaukasus har blivit en internationell
angelägenhet. På lördagen tillkännagav Georgiens andra utbrytarstat,
Abchazien, att dess styrkor har gått till attack mot georgisk militär.
Situationen tycktes utveckla sig till ett ställningskrig mellan Georgien å ena
sidan och Ryssland–Sydossetien–Abchazien å den andra. Dessutom mullrade
krigstrummor i den ryska delrepubliken Nordossetien, där demonstranter
kallade georgierna för fascister.
Amerikanske presidenten George W Bush uttryckte från OS-läktaren i Peking sin
oro över utvecklingen.
– Jag är djupt oroad över situationen i Georgien. Attackerna sker i regioner i
Georgien som är långt bort från konflikten i Sydossetien. De markerar en
farlig upptrappning av krisen.
Bush uppmanade Ryssland att välkomna internationella medlingsförsök. En
delegation från EU, USA och FN väntades till Georgien på lördagen. EU:s
utrikespolitiska representant Javier Solana skulle på kvällen svensk tid
tala med FN-chefen Ban Ki-Moon om ett nytt försök till resolution om
Georgien i säkerhetsrådet.
Sydossetien bröt sig tillsammans med Abchazien loss från Georgien på
1990-talet och åtnjuter politiskt och ekonomiskt stöd från Ryssland.
Konflikten ingår i ett större spel, där Ryssland och västmakterna kämpar om
inflytandet över regionens gas- och oljeledningar. Georgien retar Moskva med
att snegla på ett framtida medlemskap i både EU och försvarspakten Nato.
Den georgiska sidan uppgavs på lördagen ha beskjutit Tschinvali oavbrutet
under ett dygn. Men flyktingar strömmar nu inte bara från Tschinvali utan
också från omgivande georgiska städer som bombas av ryssar. Ryska plan
bombar enligt Georgien bland annat städerna Gori, Poti och Senaki. Rysslands
president Dmitrij Medvedev förklarade bombningen med att den ryska
fredsstyrkan måste skyddas. Ryssland har posterat cirka 2 500 soldater i
området. Tschinvali uppges vara svårt sönderskjutet, och stora delar av
befolkningen är utan elektricitet och vatten.
EU:s ordförandeland Frankrike föreslår en trestegsplan för att få slut på
kriget, som innebär att ryska och georgiska trupper intar de positioner de
hade den 6 augusti.
President Nicolas Sarkozy lade på lördagen fram planen som ska skickas med
landets utrikesminister Bernard Kouchner då denne reser till Tbilisi på
söndagen för att diskutera situationen i området.
Trestegsplanen innebär ett omedelbart stopp på striderna och full respekt för
georgiska gränser och suveränitet.