Även om motsättningar mellan USA och Ryssland kvarstår blev toppmötet med
president Medvedev en framgång för Barack Obamas uttalade önskan att få
igång en nystart i USA:s relation till Ryssland. Förhållandet blev alltmer
ansträngt under företrädaren George W Bushs sista år i Vita huset och nådde
en bottennivå som inte setts sedan det kalla kriget när Ryssland förra året
invaderade Georgien.
Vid måndagens presskonferens betonade Obama att USA:s missnöje kring
Georgienfrågan kvarstår men det står samtidigt klart att han behöver
Rysslands stöd för att nå viktiga diplomatiska mål, inte minst hans högt
prioriterade ambition att gå i spetsen för att hindra en hotande
kärnvapenspridning.
– Vi måste leda genom att vara ett föredöme och det är vad vi gör idag,
konstaterade Obama.
USA har tidigare anklagats för hyckleri när landet tillsammans med övriga
officiella kärnvapenmakter försökt kväsa andra länders nukleära planer utan
att leva upp till åtaganden om att rusta ned de egna arsenalerna. Kritiken
slår mot både USA och Ryssland som har mer än 90 procent av världens samlade
kärnvapen.
Det ramverk som nu ingåtts ska i sig leda till en mindre reduktion av
kärnvapen på båda sidor men utgör i första hand en vägledning för kommande
förhandlingar. Det övergripande målet är ett nytt strategiskt
kärnvapenfördrag som ska ersätta det nu gällande Start-avtalet som varit i
kraft sedan 1991 men löper ut vid årsskiftet. Ett nytt fördrag ska
förhoppningsvis påskynda en mer rejäl minskning av ländernas
kärnvapenarsenaler.
Obama räknar nu med att en ökat nedrustningssamverkan med Ryssland ska bidra
till en internationell samling mot en nukleär uppbyggnad i Nordkorea samt i
Iran och övriga Mellanöstern. Utan ryskt stöd i FN:s säkerhetsråd blir det
svårt att nå beslut som får riktig effekt.
Moskvamötet med Medvedev ledde också till att Ryssland nu öppnar sitt luftrum
för USA:s militära transporter till Afghanistan. Det sparar tid och resurser
för USA men är också en framgång för Obama i den meningen att han kan visa
hemmaopinionen att Ryssland är en samarbetspartner i kampen mot terrorismen.
Det var under den tv-sända presskonferensen också uppenbart hur Obama
anstränger sig för att bygga en stark personlig relation till Medvedev.
USA:s president försäkrade att han efter två personliga möten och en rad
telefonsamtal anser sig kunna lita på sin ryske kollega.
Det återstår att se om tisdagens möte med den premiärminister Vladimir Putin
blir lika hjärtligt. Medan han undvikit hårda ord mot Medvedev har Obama
varit mer kritisk mot den ryske expresidenten som av många USA-bedömare
fortfarande betraktas som den verklige makthavaren i Kreml. Utan att visa
samma entusiasm som George W Bush håller också Obama fast vid de för
Ryssland förhatliga planerna på ett missilförsvar i Europa och
Natomedlemskap för Ukraina och Georgien.