LOS ANGELES / STOCKHOLM.
- Hon är naturligtvis mycket besviken - och det är jag också, sade Tomas
Rosander, Sveriges generalkonsul.
- Det hade varit ett framsteg om det blivit en ny prövning om två år i
stället för, som det nu blev, tre.
Även justitieminister Thomas Bodström var besviken efter beslutet. Han anser
att rättssystemet i USA är fel utformat.
- Det visar på stora brister när det förefaller som om brottsoffren har en
helt avgörande ställning, säger han och pekar på att det är särskilt
allvarligt i ett fall som detta, då det är svårt att bedöma utgången.
Det flera timmar långa sammanträdet var mycket känsloladdat, med stundtals
hätsk stämning, enligt dem som närvarade i rummet. Mötet hölls på fängelset
California Institution for Women i Corona utanför Los Angeles, där svenskan
sitter.
Döttrarna till den mördade polisen Richard Helbush vittnade om hur svår
förlusten av en far varit.
- Den ena vände sig mot Annika och sade "Jag hatar dig",
berättade Tomas Rosander.
- Den andra sade "Vi hoppas du får stanna här tills du dör!
".
Enligt Rosander tar anklagelserna från de anhöriga hårt på Annika Östberg.
Själv tog hon upp hur hon lever med händelserna 1981 varje dag, och att hon
känner en moralisk skuld - men också att hon är en annan människa i dag, som
deltagit i anstaltens rehabiliteringsprogram.
Nämnden, Board of Prison Terms, valde dock att helt fokusera på det
förflutna.
Den hävdade att svenskan är en fara för den allmänna säkerheten. Brotten
utfördes på ett grymt och känslokallt vis, sägs det i utslaget, samt att
Östberg inte är ärlig om sin inblandning.
Annika Östbergs önskan att få sitt straff tidsbestämt och avtjäna resten av
tiden i Sverige avslogs nu för tredje gången. Thomas Bodström anser att de
som har arbetat för att få henne till Sverige har gjort allt vad de kunnat.
- Det som talar till hennes fördel är ju trots allt tiden. Ju längre tiden
går, desto större möjlighet har hon att komma tillbaka.
Inför prövningen hade Tomas Rosander försökt påverka kriminalvårdsnämndens
ordförande och tjänstemän, samt topprådgivare till guvernör Arnold
Schwarzenegger. Justitieminister Thomas Bodström skrev i vintras till
nämnden och USA:s justitiedepartement. Han räknar med att fortsätta ha
kontakt med landets nuvarande justitieminister Alberto Gonzales.
- Jag kommer att fortsätta att driva den här frågan så som jag kan. Men det
stora arbetet gör konsulatet och andra i Kalifornien.
Beslutet visar tydligt synen på brott och straff i Kalifornien. Det som
särskilt ligger Östberg i fatet är att en av de mördade var polis, samt att
hans döttrar vägrar förlåta henne.
Men så länge sheriff Helbushs döttrar dyker upp på kriminalvårdsnämndens
möten kan Annika Östberg räkna med att sitta kvar på California Institution
for Women.