Ballong krockade med ledningar

Olyckan på lördagsmorgonen, i fredags svensk tid, skedde i lugnt och vackert väder och var först ett mysterium. Varmluftsballongen fattade eld inför landningen nära Carterton utanför Wellington, alla elva ombord omkom.

Men sedan berättade vittnen att farkosten hade krockat med kraftledningar, uppger polis. Krocken utlöste gnistor som förvandlade ballongen till en eldboll.

Två passagerare hoppade i panik när gnistregnet uppstod runt korgen, men fallhöjden var så stor att de inte överlevde. Därefter steg ballongen hastigt och fattade eld.

Aurea Hickland bor i den natursköna trakten, och satt och åt frukost tillsammans med sin man Neil.

– Jag sade till min man: Åh nej, korgen brinner, korgen brinner, sade hon till The New Zealand Herald.

– Vi såg paret hoppa och jag sade till Neil: De överlever inte. Det var fruktansvärt.

Händelsen betecknas som Nya Zeelands värsta flygolycka sedan 1979, då 257 människor dog när ett plan från Air New Zealand kraschade i Antarktis.

Transportminister Gerry Brownlee sade att man nu måste utreda om det behövs nya riktlinjer för ballongverksamheten.