I natt gäller det för Fuglesang

Trots att uppskjutningar av raketer med satelliter eller rymdfärjor är närmast vardagsmat på Kennedy Space Center är det fortfarande en högtid.

Biljetter till evenemanget kan kosta tusentals kronor och säljs snabbt slut.

Christer Fuglesang och övriga astronauter har bara de åtskilliga hundra släktingar och vänner som bjudits in till vip-platserna ett par kilometer från startplattan 39B.

Samt diverse höjdare, i Sveriges fall bland andra statsråden Maud Olofsson och Lars Leijonborg.

Bortåt 16 000 människor har på ett eller annat sätt arbetat med nattens uppskjutning och de tolv dygn som besättningens uppdrag varar.

Den slutliga nedräkningen har pågått sedan i tisdags morse. Nio minuter före start görs det slutliga avgörandet om den ska fullföljas.

I bästa fall är det Go.

Startklart. Foto:NASA

17.45: Besättningen vaknar.

17.50: Tankningen av den externa jättetanken med nästan 2 000 kubikmeter syre och väte börjar.

20.40: Tankningen klar.

21.30: Nasa-tv på internet börjar direktsända.

23.15: Astronauterna färdiga med påklädning av startdräkterna (se skiss).

23.45: Besättningen hämtas av den klassiska silvriga Astrovan som använts för detta nästan sedan rymdresornas begynnelse. Resan till starttornet tar tjugo minuter.

00.15: Astronauterna börjar gå ombord på Discovery och får hjälp med att spänna fast sig i liggande ställning i stolarna.

01.20: Luckan stängs. Kringpersonalen lämnar området.

02.41: Paus i nedräkningen. Omröstning bland de ansvariga om starten ska genomföras eller inte.

03.00: SVT och TV4 börjar direktsända.

03.26: Nedräkningen återupptas.

03.33: Besättningen stänger igen sina visir.

03.35.38: Motorerna startas.

03.35.45: Start. Fastbränsleraketerna tänds och Discovery lyfter.

Åtta minuter och tjugo sekunder senare har Discovery nått sin första omloppsbana i rymden. Rymdfärjan möbleras om, lastluckorna öppnas för att avleda värme och olika system startas.

Sex timmar efter start är det läggdags.