Polisbesök efter kritisk artikel

En del tidningar tar sig friheter, men framför allt på mindre orter kan de råka illa ut. Det största problemet är ändå att ryska journalister inte förstår vad opartiskhet är, säger pressfrihetskämpen Oleg Panfilov.

Den starkt regeringskritiska tidningen Novaja Gazeta är i väst mest känd som den tidning där den mördade journalisten Anna Politkovskaja arbetade. Tidningen publicerar i varje nummer skarpa avslöjanden om makthavare på olika nivåer, och artiklarna är ofta mycket personligt hållna.

Tidningens centralredaktion finns i Moskva, men Novaja Gazeta har också några regionala upplagor, bland annat i miljonstaden Nizjnij Novgorod några timmars tågresa öster om Moskva.

Novaja Gazetas lokalredaktion i Nizjnij Novgorod är två små rum i ett gammalt tegelhus på Gagaringatan. Närmaste granne är stadens centrala häkte, och precis när vi kommer på besök kör en blå fångbil ut genom häktets portar.

Redaktionschefen Emilija Novruzova är upprörd. I tre månader har den lokala upplagan inte kommit ut – datorerna är beslagtagna.

– Polisen kom hit samma dag som vi publicerade en stor kritisk artikel om guvernören, de skulle kontrollera om vi hade piratprogram i datorerna.

Hade ni det då?

– Det är klart att vi hade, det har nästan alla i Ryssland. Men det var inget sammanträffande att de valde att kolla just våra datorer, och inte i grannkontoret. Med sig hade de en höjdare från avdelningen för kamp mot organiserad kriminalitet, de brukar inte syssla med piratprogram. Han pratade med mig om tidningens innehåll medan de andra höll på med datorerna.

Datorerna har fortfarande inte lämnats tillbaka, och nu har tidningen köpt nya, med licensierad programvara. Men problemen är inte över för det. Nu ska en av tidningens journalister ställas inför rätta, anklagad för att ha vidarebefordrat ofördelaktiga rykten om en tjänsteman till en annan journalist som sedan publicerat informationen i sin tidning.

Pressfrihetskämpen Oleg Panfilov har sitt kontor i ryska journalistförbundets lokaler i centrala Moskva. Han leder organisationen CJES, Centrum för journalistik i extrema situationer och tror inte på tillfälligheter. Men i viss mån får journalisterna skylla sig själva när deras tidningar råkar ut för tillslag, menar han.

– Problemet brukar vara att journalister inte bara är journalister, de engagerar sig politiskt, och då är det ingen riktig journalistik de sysslar med. När ryska journalister förföljs ska man alltid kolla vad de har för politisk koppling.

Chefredaktören för Novaja Gazetas upplaga i Nizjnij Novgorod råkar också vara en aktiv medlem i det förbjudna nationalbolsjevikiska partiet. I början av december gjorde polisen en liknande razzia på Novaja Gazetas lokalredaktion i Samara och beslagtog datorer. Där är chefredaktören aktiv medlem i oppositionspartiet SPS.

– Det finns väldigt få riktiga journalister som inte är politiskt engagerade i Ryssland, den sovjetiska traditionen sitter kvar i väggarna, säger Oleg Panfilov och suckar.