USA bygger omstridd mur mot Mexiko

SASABE. Det vimlar av byggnadsarbetare i gula hjälmar som dirigerar betongbilar och lyftkranar för att få de sista massiva rören på plats.

Utöver detta så kommer flyttbara vakttorn och annan högteknologisk spaningsutrustning att komplettera anläggningen när barriären är klar.

På den mexikanska sidan av de just fastgjutna stålrören står en sammanbiten Francisco Raonda och begrundar sin nya utsikt. Han är ranchägare och har bott här i hela sitt liv. Sen bygget blev verklighet har han allt mer fått känslan av att leva i ett fängelse.

– Jag har svårt att tro att den kommer stoppa någon som verkligen vill över, säger han och skjuter upp sin vita sombrero i pannan. Vi är ju fria människor. Varför ska ett folk skiljas från ett annat med stålbalkar?

Den grupp som starkast och mest högljutt krävt en mur är de så kallade Minutemen, välbeväpnade medborgargarden som på eget bevåg patrullerar gränsen nätterna igenom.

– Vi måste stoppa den illegala flyktingvågen, viskar Roger Plack, en smärt man med gråsprängt hår och penetrerande blick. Det får kosta vad det vill. Vi kan inte ta hänsyn till några djur som behöver ta sig fram och tillbaka. De problem vi har är mycket större än så, lägger han till.

Anledningen till att Roger viskar är att vi träffar honom mitt ute i Arizonaöknen klockan två på natten där han sitter och väntar på att de illegala invandrarna ska gå i den fälla som gillrats för dem.

Framför oss har vi en liten blåskimrande tv-skärm, kopplad till en värmekamera i toppen av en hög teleskopmast.

Med dess hjälp kan man urskilja djur och människor i beckmörkret på över en kilometers avstånd.

– När de dyker upp så lyser vi upp dem med kraftiga strålkastare, viskar Vic Shephard, en annan av det trettiotal personer som valt att frivilligt och obetalt trotsa den iskalla ökennatten för att försvara sitt hemlands gränser.

– Sen kontaktar vi gränspolisen som kommer och hämtar dem och deporterar dem, fortsätter han.

Det finns de som avfärdar medborgargardena som ett gäng skjutglada rasister som anser sig göra USA en tjänst. Men de har starkt stöd hos delar av den amerikanska befolkningen som tycker att det går för långsamt med byggandet av muren.

I USA uppskattas det finnas minst 12 miljoner illegala immigranter. Därför ska nu en tredjedel av landets över 300 mil långa gräns mot Mexiko förses med en barriär. Exempelvis den före detta republikanske presidentkandidaten Mike Huckabee vill att hela gränsen ska vara ”stängd” år 2010.

I Mexiko däremot skapar muren bara olustkänslor och ilska. Där tycker man att den är ett uttryck för rasism och landets förre president Vicente Fox har jämfört bygget med Berlinmuren.

– Det är inte frågan om säkerhet utan om att leva i harmoni med sina grannar, säger Exequiel Eezcurra, föreståndare för Naturhistoriska museet i San Diego och motståndare till murbygget. Vi blir inte säkrare i och med en mur och historiskt sett har ingen någonsin haft framgång genom att bygga sådana här gränser, säger han.

Och att det inte är lätt att bevaka en så lång gräns visar också Minutmännens insats den här natten. När klockan blivit fyra på morgonen blåser insatsledaren av operationerna och utrustningen plockas raskt ihop. Det enda som dykt upp på Roger Placks nattkamera är vildhöns och en och annan coyote.

– Men de finns där ute, det vet vi, säger han och ler klurigt.