Kvinnorna i Irak långt ifrån befriade

STOCKHOLM. – Att bara kliva ut genom dörren är farligt, säger Basma al-Khateeb i kvinnonätverket IWN. När konferensen om Iraks framtid i dag inleds i Stockholm får hon inte delta.

Vid FN-mötet om Iraks demokrati kommer en kvinna att spela en huvudroll: USA:s utrikesminister Condoleezza Rice.

Men på dagordningen som hon ska avhandla med FN:s generalsekreterare Ban Ki-Moon, Iraks premiärminister Nuri al-Maliki, Fredrik Reinfeldt, Carl Bildt och regeringsdelegationer från åttio länder finns ingen särskild punkt om kvinnors rättigheter.

Det borde det, hävdar de irakiska kvinnoaktivister som i går deltog i ett seminarium på UD under biståndsminister Gunilla Carlssons vingar.

För våldet i Irak slår ofta hårdast mot kvinnorna.

– Det är strider i varje kvarter. Hög brottslighet. Och det begränsar vår rörelsefrihet, säger Basma al-Khateeb som själv bor i Bagdad.

Hanaa Edwards, grundare av kvinnoföreningen Amal är besviken på utvecklingen som verkade lovande kort efter USA:s invasion 2003.

Då beslutades att minst en fjärdedel av ledamöterna i Iraks parlament skulle vara kvinnor. Men enligt Hanaa Edwards har de invalda kvinnorna inte drivit krav på kvinnors rättigheter. Och de senaste åren har antalet kvinnor i ledande ställning sjunkit.

– Det blir ingen riktig demokrati i Irak om inte kvinnorna blir delaktiga på högsta nivå. Utesluts vi blir det bara en ny form av tyranni.

Hanaa Edwards pekar på att många irakiska kvinnor är högutbildade. Men i takt med att den religiösa sekterismen breder ut sig trängs de allt hårdare.

– Vi ser ökat våld och ökad terror mot kvinnor. För att få stopp på det måste våra röster höras på alla nivåer, säger hon.

Enligt de irakiska kvinnogrupperna drar sig allt fler kvinnor för att gå till ett arbete utanför hemmet. Många känner sig tvingade att bära slöja. Sedan två månader måste kvinnor enligt lag täcka sitt huvud vid universiteten.

Vissa religiösa ledare har börjat tillåta barnäktenskap. Och i en del shiamuslimska områden förekommer numera tidsbegränsade äktenskap – en sorts förtäckt, religiöst sanktionerad prostitution som är vanlig i grannlandet Iran.

Hanaa Edwards är särskilt bekymrad över att Iraks familjelagstiftning blir mer religiös och därmed försätter kvinnan i underläge.

Överhuvudtaget anser hon det vara ett stort problem att Iraks konstitution till stor del bekräftar uppdelningen befolkningen i shiaaraber, sunniaraber och sunnimuslimska kurder.

– Irak bör inte tillåtas bli en religiös stat. Det ska vara en civil stat, säger Hanaa Edwards.