Discovery på väg upp igen

Stockholm. Det går ingen nöd på rymdstationens besättning trots en krånglande toalett. Fast reservpumpen som rymdfärjan Discovery har med sig är mycket välkommen.

Discovery lyfte planenligt strax efter klockan 23 på lördagen, svensk tid, från Kennedy Space Center i Cape Canaveral.

Huvuduppdraget är att leverera den största delen till det japanska forskningslaboratoriet Kibo på internationella rymdstationen ISS. Modulen är 11,2 meter lång och väger 14,8 ton.

I mars nästa år anländer den tredje och sista delen. Kibo blir då det enskilt rymligaste rummet på ISS. Samtidigt har rymdstationens struktur växt sig klar. Fullt ut färdigutrustad blir den först 2010.

De tre besättningsmännen på ISS rapporterade i tisdags fel på den rysktillverkade toaletten. Bajset kan den hantera, men kisset sugs inte ner som det ska till avfallstanken. Efter ungefär var tredje spolning har två av astronauterna nödgats ägna tio minuter åt manuellt underhåll. Detta har upprepats en handfull gånger varje dag och gjort rymdlivet besvärligare.

Reservpumparna ombord fungerade inte. Därför fick en ny reservpump samt reservdelar från en annan rysk tillverkare i all hast flygas över till Florida och Discovery.

Någon panik är det inte fråga om – på kapseln Soyuz som är dockad till ISS finns också en toalett, om än med begränsad kapacitet.

Discovery återvänder om två veckor. I uppdraget ingår tre rympromenader som mest kommer att ägnas åt arbete med Kibo.