Kreml spelar bordshockey med partierna

På lördagen tog hon nattåget tillbaka mot Sankt Petersburg, men kom inte långt. Någon timme efter avgång steg polisen på. Vid stationen Verchnij Baskuntjak tvingades hon gå av tåget, anklagad för innehav av en halvkilosburk svart kaviar som hon fått i present.

Olga Kurnosova blev inte speciellt förvånad. Hon är nämligen ledare för det liberala, västvänliga oppositionspartiet OGF i Sankt Petersburg.

Tillverkning och försäljning av kaviar är just nu förbjuden i Ryssland för att hindra utfiskning av Kaspiska havet, men en privatperson skulle knappast gripas för innehav av en burk. En oppositionsledare är en helt annan sak.

Kurnosova fördes tillbaka till Astrachan och låstes in häkteslokalen på stationen. På måndagen släpptes hon fri, men först på torsdagen, efter flera förhör, fick hon tillåtelse att flyga hem till Sankt Petersburg.

Teoretiskt kan hon dömas till två år i fängelse, men möjligen klarar hon sig med böter. Det viktiga är att statuera exempel och skrämma andra som kanske hade tänkt gå med i fel parti.

I Ryssland får fel partier inte synas i tv. Företagare ska inte ge fel partier finansiellt stöd om de vill slippa besök av skattepoliser i rånarluvor. Framför allt ska fel partier inte ha någon chans att få in sina representanter i parlamentet.

De ryska makthavarna håller på att skapa ett eget partisystem med ett Kremlvänligt "vänsterparti" (Rättvist Ryssland), ett stort, regerande, Kremlvänligt "centerparti" (Förenade Ryssland), och nu även ett planerat Kremlvänligt "högerparti" på ruinerna av det gamla högerpartiet SPS som ska slås ihop med två Putintrogna minipartier.

Kreml har tidigare laborertat med så kallade "spoilerpartier" - partier som inte hade någon chans att komma in i duman, men som drog bort väljare från andra, alltför självständiga krafter. Ett typiskt spoilerparti var "Demokratiska partiet" som leddes av Andrej Bogdanov – en tidigare anställd på maktpartiet Enade Rysslands pr-avdelning.

Det ryska partiväsendet förvandlas till någon sorts bordshockey där Kreml drar i spakarna. Skulle de små plastgubbarna försöka streta emot är det bara att lägga hockeyspelet tillbaka under sängen och stänga dörren till barnkammaren.