Analys: Blodbadet lamslog finanskometen

NEW DELHI. Ändå är de massiva och koordinerade terrorattackerna i Bombay någonting helt nytt

Tidigare attentat har nästan alla riktats mot välbesökta marknadsplatser i storstäderna med en i huvudsak inhemsk publik. Seriekopplade bomber med begränsad sprängverkan har placerats ut i papperskorgar eller på cykelrickshaws. På grund av folkmängden har explosionerna ändå lyckats sprida omfattande död och förödelse omkring sig.

Västvärlden har tittat på, med bekymrat rynkad panna. Men när bombröken lättat och blodfläckarna på gatorna spolats bort med högtrycksspruta, har de utländska företagens riskchefer och Indiens egen finanselit lagt det hela till handlingarna som en visserligen obehaglig men isolerad händelse med begränsad inverkan på affärerna.

Men nu är det inte business as usual längre. Allt ställdes på ända i Bombay när den väldrillade terroriststyrkan på cirka tjugo unga män angjorde staden från havet i gummibåtar och intog två lyxhotell, en innekrog och ett judiskt kulturcenter.

Utrustade med automatvapen och handgranater tog terroristerna gisslan, däribland flera västerlänningar. Hela världen har kunnat följa det utdragna dramat via suddiga tevebilder i direktsändning, som ett obehagligt eko från elfte september. Den internationella uppmärksamheten är total och skräcken i Indiens finansiella huvudstad ledde bland annat till att börsen stängdes.

Mer symboliskt än så kan terroristernas framgångar knappast illustreras. Indien har i kölvattnet av Kina seglat upp som en finansiell komet, som efter framgångar inom it-sektorn och en fortsatt imponerande tillväxt ,även blivit ett populärt turistmål.

Vem vågar nu åka till ett land där man riskerar att sprängas i bitar eller bli tagen som gisslan? Kan man göra affärer i en så osäker miljö?

Informationen om Bombayterroristerna har hittills varit mycket knapphändig. Vittnesuppgifter och bilder från övervakningskameror ger vid handen att det rör sig om män i tjugoårsåldern, klädda i jeans och t-shirt, med ryggsäckar och moderiktiga frisyrer.

Om det inte vore för automatvapnen i deras händer och dödsföraktet i deras agerande skulle man ta dem för vilka hippa indiska medelklassungdomar som helst. Gruppen kallar sig för Decca Mujaheddin och har fört fram vaga krav om att alla fängslade mujaheddins i Indien måste friges.

Koordinationen i attackerna tyder på att det är en välutbildad och välfinansierad grupp. Som alltid i de här sammanhangen har kopplingar till Pakistan nämnts, men även al-Qaida pekas ut som en möjlig inspiratör i bakgrunden.

Vilken islamistisk organisation som än ligger bakom terrorattacken så lyckas den skapa instabilitet och motsättningar i landet. Av Indiens 1,2 miljarder invånare är 850 miljoner hinduer och cirka 150 miljoner muslimer. Även om de flesta lever i harmoni med varandra har spänningarna ökat på senare år efter enskilda terroraktioner från båda sidor.

Händelserna i Bombay spär på misstänksamheten ytterligare med risk för ökat våld och nationalistiska brösttoner inför parlamentsvalet i vår.