Hamas befälhavare överst på dödslista

Samtidigt som premiärminister Ehud Olmert igår varnade för att krigföringen i Gaza kan komma att trappas upp skickade han två av sina regeringstjänstemän till Kairo för att förbereda en vapenvila.

Olmerts mycket försiktiga fredsvilja avslöjar att Israels krigsmakt inom kort kan ha uppnått syftet med sin flyg- och markoffensiv: Hamas ska inte bara sluta skjuta, de ska inte längre kunna skjuta.

Israel har slagit ut raketramper, vapenlager, smuggelvägar, tunnlar och andra militära mål. Israel har lagt ut bombmattor över de underjordiska gränspassagerna vid Rafah – Hamas enda införselväg för raketer och andra vapen.

Israels främsta intresse av en vapenvila är att stärka gränskontrollerna vid Rafah. Israel ser därför positivt på flera inslag i den fransk-egyptiska fredsplan som man nu ska studera. Enligt planen ska en internationell styrka övervaka gränstrafiken från Egypten. Det talas dessutom om en ny buffertzon mellan Gazaremsan och Israel.

Israel vägrar involvera Hamas i någon som helst överenskommelse, och regeringen har gett sin krigsmakt befogenhet att döda terrorister. Det innebär en långtgående rätt att döda palestinier med kopplingar till Hamas.

Samtidigt har Israel under sitt krig i Gaza aktat sig för att försöka slå ut Hamas som organisation. Riktade attacker mot Hamas ledarskap görs bara i undantagsfall, och framför allt för att hämnas blodiga terrordåd inne i Israel.

Israel vet av erfarenhet att omvärlden bara blir mer kritisk och Hamas mer radikalt när Hamasledare dödas. Israel har mött hård kritik för att Hamasledaren Nizar Rayyan, fyra av hans fruar och tio av hans barn dödades i en flygattack häromdagen.

Det är ovisst om attackens verkliga syfte var att döda. Israel förvarnade om angreppet, men Nizar Rayyan och hans familj valde att bli kvar i sin bostad.

Gårdagens angrepp mot Hamasledaren Muhammad al-Sinwar i Khan Yunis följde ett liknande mönster. Där hade förvarningarna förmått al-Sinwar att lämna sin bostad.

Under de senaste sju åren har Israel bara dödat fyra framträdande Hamasledare:

I juli 2002 dödades shejk Salah Shehada, dåvarande befälhavare för Izz al-Din al-Qassam-brigaderna.

I augusti 2003 likviderades Ismail Abu Shanab, en av Hamas mest framträdande talesmän, som ett svar på en palestinsk bussbomb i Jerusalem.

Den 22 mars 2004 dödades Hamasledaren Ahmed Yassin som ett svar på två palestinska självmordsbomber i Tel Aviv.

Den 17 april 2004 likviderades efterträdaren Abdel Aziz Rantissi i sin bil av sju israeliska missiler.

Tre män står idag som symboler för Hamas politiska makt på Gazaremsan. Hamas regeringschef Ismail Hanieyh har under de senaste dagarna bara gett sig till känna via tv. Också chefsideologen Mahmoud Zahar lär hålla sig gömd i något av flyktinglägren i Gazaremsan. Hamas politiske ledare Khaled Mashaal befinner sig i exil i Damaskus.

Elaka tungor påstår att Hamas palestinska rivaler inom Fatah är mer angelägna än Israel att bli av med Hamas politiska ledare. Hamas talesmän antyder att Israels flygattack mot Nizar Rayyan var ett beställningsuppdrag åt Fatah. Nizar Rayyan var den palestinske presidenten Mahmud Abbas ärkefiende, som anklagat Abbas och andra Fatahledare för att vara CIA-agenter.

Israel vill ogärna radikalisera Hamas politiska ledning och riktar hellre sina attacker mot Hamas militära gren.

Israel har utsatt Hamas militära ledare Muhammad Diaf, Ahmed Jabari och Ibrahim Ghandour för flera mordförsök. Enligt israeliska pressuppgifter har de stått överst på Israels dödslistor i flera år.