Idag går USA in i en ny era

1. Besök i Vita huset (på morgonen amerikansk tid)

Det har blivit tradition att den nye hyres­gästen tittar förbi residenset någon gång på morgonen. Därefter åker den avgående och blivande presidenten tillsammans till kongressen. Men inte alltid. År 1869 vägrade avgående Andrew Johnson att följa med, och ägnade istället förmiddagen åt att signera nya lagar, ända tills mandatperioden gick ut vid lunchtid.

Vita huset är också platsen för ett av de största sjöslagen i amerikansk historia: vid Andrew Jacksons installation 1829 spårade festen ur till den grad att Jackson fick fly genom ett fönster. Gästerna lockades så småningom ut av ett par whiskyfyllda badkar på gräsmattan.

2. Obama och Biden svärs in (11.30 amerikansk tid)

Barack Obama är förtjust i Lincolnreferenser. När han kickade igång sin valkampanj gjorde han det i Springfield, Illinois – samma plats där Abraham Lincoln startade sin. Och nu svär han presidenteden på samma bibel som sin hjälte. Även temat för installationen, ”A new birth of Freedom” är signerat Lincoln. Orden kommer från hans tal i Gettysburg.

Nu återstår att se om Obamas talskrivare vågat sig på någon ytterligare textstöld från mannen som gjorde slut på slaveriet. Inför segertalet på valdagen gav kampanjchefen David Axelrod order om att ”stoppa in ett Lincolncitat”.

Den blivande presidenten kan svära på en telefonkatalog om han så önskar, det finns ingen lag på att det ska vara en bibel. De flesta presidenter har valt att använda bibeln ändå. Richard Nixon svor på två stycken. Sedan dess har ingen velat upprepa experimentet.

3.Talet (12.05)

Mellan två och fyra miljoner besökare kommer till Washington idag, de flesta av dem till National Mall. Tjugo jättelika tv-skärmar är riggade i väntan på det historiska talet. Så förhoppningsvis orkar Obama prata lite längre än George Washington gjorde under sin andra presidentinstallation i New York. Han rev av 135 ord, sedan var det nog.

Å andra sidan bör Obama inte försöka slå William Henry Harrisons rekord från 1793. Harrison talade i nästan två timmar, i kallt väder, utan vare sig mössa eller överrock. En imponerande bedrift som enligt vissa teorier kan ha tagit hans liv. Harrison dog i lunginflammation en månad senare.

4. George och Laura Bush åker hem (12.32)

Bland presidentens förmåner ingår en helikopterresa hem sista dagen på jobbet. Makarna Bushs avresa från Kongressbyggnadens östra gräsmatta sker enligt traditionen utan pompa och ståt.

George W Bush har fått beröm från politiska motståndare för sitt sätt att hantera övergången. Frostigare var det när Clintonfolket lämnade makten. Då var Vita huset fullt av ihoplimmade lådor, vandaliserad utrustning och tangentbord med borttagna ”W”-tangenter.

Men Bushs popularitet är fortsatt låg. Den sista mätningen visade att 22 procent av befolkningen har förtroende för honom. Därmed slår han Trumans slutmätning på 32 procent. Ronald Reagan och Bill Clinton slutade båda med 68 procents förtroende.

De mest hårdnackade Bushmotståndarna har inte gett upp: 3 000 människor väntas i dag dyka upp till en demonstration utanför FBI:s högkvarter för att få Bush åtalad.

5. Lunchen (13.00)

Ännu mer Abraham Lincoln-referenser: menyn består av vilt, rotfrukter, äpplen och annat som 200-åringen gillade.

6.Paraden (14.30)

Efter att Barack Obama svurit eden åker han i sin splitternya Cadillac längs Pennsylvania Avenue. Trottoarerna sväljer 300 000 till 350 000 människor. Den 2,7 kilometer långa paradrutten öppnar klockan sju på morgonen och väntas vara full redan klockan tio.

Namnet på Washingtons mest kända gata valdes som en tröst när huvudstaden flyttades från Philadelphia, Pennsylvania, till det nybyggda Washington. Varje president sedan Jefferson har färdats nedför gatan, med ett undantag. Vid Ronald Reagans andra installation 1985 var det 18 grader kallt och hela paraden ställdes in.

7. Balerna börjar (19.00)

Att först ge den nyvalde presidenten kärnvapenkoderna, och sedan skicka ut honom på en barrunda utan dess like är kanske inte helt

genomtänkt – men installationsbalerna är populära. Och just därför är de så många. Det var Eisenhower som kom på idén att ha två baler, fyra år senare hade han fyra, Kennedy gick på fem baler och Bill Clinton toppade med fjorton stycken 1997.

Obama nöjer sig med tio. Första dansen äger rum i Washington Convention Center, dit invånarna i Washington D.C. har fått förstatjing på biljetter. Obama är knappast enda kändisen där: Beyoncé (bilden), Mariah Carey, Faith Hill, Jay-Z, Alicia Keys och Stevie Wonder ska uppträda.

De andra balerna är inte lika folkliga. Räkna med en övervikt av diplomater, kampanjdonatorer, yrkespolitiker och deras närmaste.