Obama: Tillbaka till förhandlingarna

WASHINGTON. I en intervju med den Dubai-baserade tv-kanalen al-Arabiya sade Barack Obama att det är dags för Israel och palestinierna att återvända till förhandlingsbordet.

– Stunden är inne för båda sidor att inse att vägen de färdas på inte kommer att skapa utveckling och säkerhet för deras folk, sade Obama, i samband med att han skickade sitt Mellanösternsändebud George Mitchell till regionen.

Obama varnade dock för att det kan ta tid att nå framgång.

– Jag vill se till att förväntningarna inte höjs så att vi tror att detta kan lösas på några månader, sade han, och tillade att han ska formulera ett ”specifikt svar” när Mitchell återvänt från sin resa.

Den nye presidenten har levt i muslimska Indonesien under sin uppväxt och han har väckt hopp om en förändrad amerikansk inställning till Mellanöstern och den muslimska världen i stort.

– Mitt jobb är att förmedla till den muslimska världen att amerikaner inte är era fiender, sade Obama.

– Ibland gör vi misstag och vi har inte varit fläckfria (. . .) Det finns inget skäl till att vi inte skulle kunna återupprätta den respekt och partnerskap som USA hade med den muslimska världen så sent som för 20 eller 30 år sedan.

President Barack Obama skickade på måndagen USA:s nya Mellanösternsändebud George Mitchell till regionen med uppdrag att ”kraftfullt engagera sig” i arbetet för fred mellan israeler och palestinier.

Mitchell ska under sin veckolånga resa besöka Egypten, Israel, Västbanken, Jordanien, Saudiarabien, Frankrike och Storbritannien.

Amerikanska UD uteslöt inte ett besök i Gazaremsan men sade att Mitchell inte kommer att ha någon kontakt med Hamas.