150 döda i italienskt jordskalv

L'AQUILA. Sjukhuskällor i Italien uppger enligt AFP att skalvet har krävt minst 150 liv. Skalvet är det värsta som drabbat Italien sedan 1980, då 2 570 människor dog och 8 850 skadades i ett skalv nära Neapel.

Tusentals byggnader förstördes och tiotusentals uppges ha mist sina hem.

Premiärminister Silvio Berlusconi uppger att en tältby som kan härbärgera uppemot 20 000 människor byggs och ska vara klar till natten.

– Ingen kommer att lämnas åt sitt öde, förklarade han.

Skalvet inträffade vid halvfyratiden i morse. Värst drabbad är staden L'Aquila omkring tio mil nordöst om Rom. 50 000 människor kan ha blivit hemlösa, sade en företrädare för räddningstjänsten.

Berlusconi utlyste katastroftillstånd och ställde in en resa till Moskva. Med filtar över axlarna och resväskor i händerna lämnade många av L'Aquilas närmare 70 000 invånare sin stad av rädsla för efterskalv.

Tv-bilder visade hur räddningsmanskap med sökhundar letade genom bostadsruiner i staden, där de flesta byggnaderna i stadens äldre kvarter uppvisade sprickor. En räddningsarbetare sade till AFP att skador hade inträffat i områden upp till tre mil från L'Aquila.

Räddningschefen Guido Bertolaso sade enligt tv-kanalen Sky att ”många, många byggnader har rasat samman och folk är instängda där”.

– Tusentals människor har förlorat sina hem och vi hjälper dem med provisoriska lösningar som tält.

– Det här är den värsta katastrofen som har drabbat Italien på tio år och jag vädjar till alla att inte bege sig till området, tillade han.

Påven Benedictus XVI bad för de människor, ”särskilt barnen”, som omkommit i skalvet, meddelade Vatikanen.

Skalvets epicentrum låg omkring nio mil nordöst om Rom och inträffade en mil ner i jordskorpan. Skalvets magnitud uppgick till mellan 5,8 och 5,3 enligt olika geologiska institut. Jordbävningen var den dittills starkaste i en serie i trakterna runt L'Aquila söndag–måndag.

Skalvet kändes inne i den italienska huvudstaden där det väckte invånare. Eftersom det inte var så djupt i jordskorpan märktes det över ett vidsträckt område.

Enligt svenska UD bor ett antal svenskar i skalvdrabbade området. Svenska ambassaden i Rom skulle kontakta samtliga under dagen. Det fanns inga uppgifter om omkomna svenskar.

En mindre grupp norrmän evakuerades i natt från sitt hotell i utkanten av L'Aquila, enligt Norges ambassad i Rom. Med hjälp av stadsbor kunde de ta sig ut för egen maskin och sätta sig på en buss mot Rom.