Svenskar i strid i Afghanistan

Striderna startade vid halv sju-tiden på torsdagskvällen, svensk tid, när motståndsgrupper genomförde eldöverfall mot de svenska soldaterna som var ute på patrulluppdrag. Ett splitterskyddat terrängfordon som svenskarna färdades i blev beskjutet, troligen av både pansarskott och finkalibrig eld. Enligt Försvarsmakten skadades dock ingen av soldaterna.

I samband med den kraftiga eldgivningen, som besvarades av svenskarna, skickades förstärkning i form av fler soldater i Stridsfordon 90, ett finskt samverkansteam och sjukvårdsresurser till området.

Den senaste tiden har svenska soldater vid flera tillfällen blivit beskjutna i Afghanistan, vilket har lett till en rad åtgärder från försvarets sida. En av dessa är att den svenska styrkan nu har tillgång till stridsfordon 90.

– Sedan hösten 2008 har riskerna för de svenska soldaterna ökat. Valet i Afghanistan i augusti leder också till att våldet riskerar att öka, säger Veronica Sandström på Försvarsmaktens pressjour till TT.

Totalt var ett 50-tal nordiska soldater inblandade i striderna, som pågick hela natten. På morgonen, när striderna avslutats, sökte de nordiska soldaterna igenom området och hittade tre döda och två skadade ur motståndsgrupperna.

– Exakt hur förloppet har varit ska svensk militärpolis utreda, säger Veronica Sandström.

Staden Balkh där striderna pågick ligger fyra mil väster om Mazar-i-Sharif, där den svenska Isaf-ledda styrkan (FS17) varit baserad sedan 2002. Hittills har två svenska soldater dödats i Afghanistan.

Utrikesminister Carl Bildt befinner sig just nu på ett två dagar långt besök i Afghanistan, där han bland annat träffa president Hamid Karzai och utrikesminister Rangin Dadfar Spanta. Bildt skriver på sin blogg att det nu finns ett behov av att diskutera den afghanska utvecklingen i stort.