Edward "Ted" Kennedy död

WASHINGTON. Den amerikanske senatorn Edward ”Ted” Kennedy har avlidit 77 år gammal. Familjen bekräftar dödsfallet i ett uttalande.

”Vi har förlorat vår familjs oersättliga mittpunkt och glädjeljus i våra liv, men inspirationen från hans tro, optimism och ihärdighet lever vidare i våra hjärtan”, skriver familjen.

Dödsfallet markerar slutet på en mäktig politisk dynasti. Edward Kennedy tog över ledarskapet för Kennedyklanen efter det att två äldre bröder, president John F Kennedy och senatorn Robert Kennedy, mördats.

Ted Kennedy var en USA:s mest namnkunniga politiker, trots att han aldrig nådde presidentposten. Han blev i stället en sann trotjänare i senaten, en av dem som suttit allra längst. Han övertog 1962 John F Kennedys plats efter ett fyllnadsval. 1964 återvaldes han för en sexårsperiod och så har det fortsatt.

Senast blev han invald 2006.

Kennedy var ordförande i senatens utskott för hälsa, utbildning, arbetskraft och pensioner, ett uppdrag han fick lämna över till en partikamrat under sjukfrånvaron. Lagarna han har satt sin liberala prägel på spänner över invandring, nationalitets- och rasfrågor, vård- och handikappfrågor, anti-apartheid, medborgarrätt, offentligt finansierad sjukvårdsförsäkring och utbildning.

Det är dock ingen roskantad stig som 77-årige Ted Kennedy har vandrat. Chappaquiddick-olyckan 1969 kastade en skugga över resten av hans liv. Kennedy satt vid ratten när hans bil körde av en bro. Passageraren Mary Jo Kopechne omkom. Kennedy erkände att han smitit från olycksplatsen och fick en villkorlig dom. Omständigheterna kring olyckan förblev dock oklara.

Olyckan låg förmodligen fortfarande honom i fatet, när han enda gången i sitt liv kandiderade till presidentposten 1980. Han utmanade Jimmy Carter i demokraternas primärvalskampanj men förlorade.

I maj förra året fick Ted Kennedy beskedet att han hade cancer, en elakartad hjärntumör. Han återkom till senaten först i november.

Kennedy var den tyngste demokratiske politikern som gav sitt stöd till Barack Obama i primärvalsracet mot Hillary Clinton men hade inte krafter kvar att stötta Obama när slutspurten kom.

Sin paradfråga, en sjukförsäkringsreform som skulle ge alla amerikaner tillgång till vård, fick han aldrig se förverkligad.

Edward Kennedys liv i bilder - länk till New York Times

Videoinslag med Edward Kennedy - länk till Youtube

Blogginlägg om Edward Kennedy - länk till Google bloggsök

Bakgrund: Kennedyklanen

Joseph ”Joe” Kennedy: 1888–1969. Patriark och far till bland andra John, Robert och Edward. Var en ledande demokrat, Londonambassadör och ordförande för USA:s finansinspektion. Var fast besluten göra presidenter av sina söner med stort inflytande över deras president- och senatsvalskampanjer.

John F Kennedy: President 1961–63. Ledde den misslyckade invasionen vid Grisbukten på Kuba, var nära kärnvapenkrig med Sovjetunionen i samband med Kubakrisen och lovade att människan skulle till Månen. Sköts ihjäl i Dallas.

Robert ”Bobby” Kennedy: Senator och justitieminister. Kandiderade till presidentposten när han mördades 1968.

Edward ”Ted” Kennedy: Senator sedan 1962. Liberal tungviktare som efter faderns och brödernas död blev klanens patriark.

Bland de mer kända nu levande medlemmarna:

Caroline Kennedy: Född 1957, dotter till John. Författare och jurist. Medlem av den grupp som vaskade fram Joe Biden som Barack Obamas vicepresidentkandidat.

Robert F Kennedy Jr. Född 1954, son till Robert. Miljörättsjurist, förekom i spekulationerna om ny chef för miljöskyddsstyrelsen EPA efter president Obamas valseger i fjol. Både Robert och Caroline nämndes som möjliga kandidater till att överta Hillary Clintons plats i senaten för delstaten New York.

Maria Shriver, född 1955, systerdotter till bröderna John, Robert och Edward. Journalist och författare och gift med Kaliforniens guvernör Arnold Schwarzenegger.

Kronologi

1932: Edward Moore ”Ted” Kennedy föds i Boston, Massachusetts, den 22 februari. Yngst av nio barn till den rike affärsmannen och mäktige demokraten Joseph Kennedy och dennes fru Rose.

1958: Ted gifter sig med Joan Bennett. De får vad det lider tre barn.

1960: Brodern John väljs till president.

1962: Ted väljs till senaten, där han övertar Johns plats från Massachusetts. Han omväljs fram till sin död.

1963: John mördas i Dallas.

1968: Brodern Robert mördas under sin presidentkampanj.

1969: Kör av en bro i Massachusetts och passageraren Mary Jo Kopechne dör i bilen som hamnar under vatten. Kennedy smiter från olycksplatsen och händelsen kastar en skugga över hans karriär.

1980: Misslyckas med att försöka bli Demokraternas presidentkandidat.

1981: Blir ordförande i senatens utskott för hälsa, utbildning, arbetskraft och pensioner, vilket möjliggör en tyngre kampanj för stärkt arbetsrätt och allmän sjukvårdsförsäkring.

1982: Skiljer sig från Bennett.

1985: Drivande bakom lag om sanktioner mot Sydafrikas dåvarande apartheidregim.

1992: Gifter sig med Victoria Reggie.

2002: Framträdande bland den minoritet senatorer som motsätter sig en invasion av Irak.

2008: Får ett anfall i maj, och det visar sig att han har en hjärntumör. I augusti framträder han likväl på Demokraternas partikonvent till stöd för Barack Obamas presidentkandidatur och säger att sjukvård är hans livs viktigaste fråga.

2009: Dör i hemmet i Hyannis Port i Massachusetts den 26 augusti.