Amerikanska missiler vid ryska gränsen

Polen. Inga amerikanska trupper ska placeras i den forna sovjetiska intressesfären. Det personliga löftet fick Michail Gorbatjov av George Bush den äldre när de sovjetiska trupperna drogs tillbaka från Östeuropa och Warszawapakten upplöstes 1991.

Löftet finns nedskrivet bara i Gorbatjovs memoarer, men hittills har USA avhållit sig från att stationera trupper i de nya Natoländerna och i den del av Tyskland som tidigare hette DDR. Därför är det ett viktigt symboliskt steg när amerikansk militär nu stationeras knappt åtta mil från den stora ryska marinbasen i Kaliningradenklaven.

Länge sade USA nej, nej och nej till den polska regeringen som gärna ville ha amerikanska förband i landet som en garanti mot den stora grannen i öst. Den 8 augusti 2008 gick ryska stridande trupper in i grannlandet Georgien, och två dagar senare ändrade USA sig. Amerikanska trupper kunde trots allt placeras i Polen.

Från början var det meningen att amerikanska trupper med luftvärnsmissiler av typen Patriot skulle skydda den anläggning som George Bush den yngres regering ville bygga i Polen för att skydda USA mot missiler från Iran.

Ryssland motsatte sig kraftigt de planerade anläggningarna i Östeuropa, och Barack Obama skrotade den ursprungliga planen. I stället vill USA nu bygga ett mer flexibelt system på fartyg som kan placeras i östra Medelhavet och i Östersjön.

Ändå ska avancerade amerikanska luftförsvarsmissiler av typen Patriot placeras i Polen. Förra veckan avslöjade polska försvarsministern Bogdan Klich exakt var: utanför den lilla staden Morag, sex mil från ryska gränsen och åtta mil från ryska Östersjöflottans viktigaste bas.

Placeringen av Patriotmissilerna i Morag har ingen omedelbar militär betydelse, eftersom varken missilerna eller de amerikanska trupperna ska vara permanent baserade där, säger Fredrik Lindvall, säkerhetspolitisk analytiker på totalförsvarets forskningsinstitut FOI.

– Däremot kan det ha ganska stor politisk betydelse, det är en tröskel som man har gått över. Det viktigaste nu är om man från officiellt ryskt håll väljer att se det här som ett hot.

Den polska sidan har länge sett den ryska militära återuppbyggnaden i Kaliningradområdet som hotfull, speciellt efter förra årets stora ryska militärövning då tvåtusen ryska soldater, ett femtiotal fartyg och lika många flygplan övade landsättning ett par mil från polska gränsen. Sammanlagt deltog över tiotusen ryska och vitryska soldater i övningen.

I en första kommentar till placeringen av de amerikanska missilerna vid Kaliningrad undrade ryske utrikesministern Sergej Lavrov varför Polen ”tvunget måste ge intrycket att landet befäster sig mot ett ryskt hot”.