Dödstalen stiger efter skalv i Chile

SANTIAGO. Skalvet klockan 03.35 lokal tid (07.35 svensk tid) är det i särklass kraftigaste i världen i år, mycket starkare än jordbävningen i Haiti i januari.
– Om vi ska jämföra med det i Haiti är skalvet 60 gånger större i energi, säger professor Kuvvat Atakan vid Bergens institut för geovetenskap till den norska nyhetsbyrån NTB om det allvarligaste skalvet i Chile.

Svenska ambassaden i Chile skrev klockan 16 svensk tid att "ingenting tyder just nu på att svenskar eller chilenare med svensk anknytning har skadats i skalvet".

De första tv-bilderna och telefonintervjuerna från staden Concepción i Chile lät förstå att följderna av katastrofen blivit förfärliga. Både nya byggnader och hus i stadens äldre delar har rasat samman, och näten av el-och telefonledningar har raserats, så att kablarna ligger längs gatorna. Fler allvarliga bränder rasar.

Tillförlitliga dödstal finns ännu inte, inte heller kan någon svara på tv-kanalen 24 horas fråga om hur många som kan ligga begravda i rasmassorna. En person som kanalen talat med säger att man hör skrik från både barn och vuxna.

I Santiago fungerade inte larmnumret till räddningstjänsten Samu efter det stora skalvet. Via tv försöker man nu gå ut med alternativa telefonnummer.

Allting skakade
Sergio Badilla, författare och tidigare journalist i Sverige för bland annat Sveriges Radio, befinner sig i huvudstaden sedan ett par månader och väcktes av skalvet i natt.
– Allting rörde sig. Böcker ramlade i golvet, tallrikar ramlade, alla tavlor ramlade. Det är fruktansvärt, det finns inte ord att beskriva något sådant här.

Han berättar att skalvet varade i nästan två minuter och att människor skrek överallt. Efter fem minuter slocknade belysningen och det blev kaos.
– Det börjar skaka lite, sedan ökar intensiteten och det känns som en evighet. Folk skriker och gråter, men man kan inte göra någonting. Man kan bara hoppas att inte gas och elektricitet ska kortslutas och börja brinna. Man blir så skakig, jag kunde inte prata efteråt, berättar Badilla.

En grupp på 18 svenska turister, som rest med Jambo Tours Scandinavia, befinner sig i Santiago.
– Vi fick kontakt med dem direkt i morse svensk tid, efter att de evakuerats från hotellet. Allting var bra, men de var så klart skärrade, säger vd Kent Wallstedt.

Gruppen skulle egentligen ha åkt på utflykt till Valparaiso under dagen, men fick ändra sina planer. Utanför hamnstaden Valparaiso har flera betydande efterskalv registrerats.

Dödstal stiger
Uppgifterna om dödstal är fortfarande osäkra. De döda ska finnas i minst tre regioner, däribland Maule och Bio-bio. Fler än 85 liv har krävts bara i regionen Maule, säger Chiles president Michelle Bachelet enligt Reuters. Han har utlyst katastroftillstånd i centrala Chile.

En tsunamivarning utfärdades för Sydamerikas västkust och varningarna utvidgades efter hand norrut och över hela Stilla havet.

I centrala Santiago ska äldre byggnader ha fått skador och en motorvägsbro rasade utanför staden redan efter de första skalven. Huvudstadens stora internationella flygplats är tills vidare stängd, alla flygningar har stoppats, uppger Reuters.

Det kraftigaste skalvet kunde kännas i stora delar av det långsträckta landet, från hamnstaden Antofagasta i norr – över hundra mil norr om Santiago – till Los Lagos i söder, med den regionala huvudstaden Puerto Montt, drygt 90 mil från huvudstaden.

Det nationella centret för katastrofsamordning, Onemi, har börjat organisera hjälp till utsatta områden. På vissa håll har man enligt La Tercera kunnat börja återställa el- och teleförbindelserna, som bröts omedelbart vid skalvet.

Tidigare katastrof
Området söder om Santiago var också platsen för den starkaste jordbävning människan har uppmätt hittills. Det var på eftermiddagen den 22 maj 1960 som ett skalv med magnituden 9,5 inträffade cirka 90 mil söder om huvudstaden.

Den för människan värsta jordbävningen på åratal, nära Haitis huvudstad Port-au-Prince den 12 januari i år, nådde 7,0 på den momentmagnitudskala som nu håller på att ersätta Richterskalan. Över 200 000 människor omkom.

Momentmagnitudskalan är logaritmisk, en enhet uppåt innebär drygt 30 gånger starkare skalv.