Polen - ett paradis för prisjägare

Szczecin är en blandning av gammalt och nytt. Öststatsstuk och västfinish möts i varje gathörn i den nästan halvmiljonstora staden som är skåningarnas närmaste shoppingcenter. Foto: Johanna Wallin

SZCZECIN. Maggie Åkesson och Lise-Lotte Pierce blir alldeles lyckliga i livsmedelsbutiken i det gigantiska köpcentret Galaxy mitt i Szczecin.
- Det är ju inte klokt! Det här är hälften mot hemma. Och det här ännu mindre, titta.

De är båda rektorer i Anderslöv och är i Polen på studieresa på skolor och förskolor. Till slut har de fått en shoppingtimme över. Prislapparna är upphetsande läsning.
- I morgon har vi mer tid att titta runt. Jag har redan sett ett silverhalsband som kostar mycket mindre än hemma. Guld är också billigt. Och skor. Och ? ja, det är jättespännande!

Sedan Polen gick med i EU för ett år sedan har landet blivit ett nytt shoppingparadis för svenskarna.
Och tandvårdsparadis. Och plastikkirurgiparadis. Och golf-, spa-, optiker-, byggvaru-, bilreparations-, badsemester- och allt vad det nu är-paradis.
Åtminstone för den som tycker att lågpriser är paradiset. För det är billigt i svenskarnas nya EU-granne. Mycket.

Polackernas köpkraft är 40 procent av den genomsnittlige medborgarens köpkraft i det gamla EU. Medelinkomsten i Polen 2003 var 5 200 kronor i månaden.
Det märks på priserna. Samtidigt som det märks att Polen har en relativt stor grupp invånare som har gott om pengar.

Var sjätte har det bättre ställt än genomsnittssvensken.
Så varorna finns. Och butiksstandarden. Och det mesta kostar mellan 30 och 60 procent mindre än i Sverige.
Köpcentret Galaxy där kollegorna från Anderslöv storögt strosar runt är nog för en normaltålig shoppare. 150 butiker. Med allt. Billigt.
- Man njuter ju bara av att se priserna, säger Maggie Åkesson med vällust.

214 000 svenskar åkte till Polen förra året. Det är visserligen bara åtta procent fler än året före, men EU-medlemskapet kom ju en bra bit in på året.
I januari i år - den senast tillgängliga siffran - åkte 30 procent fler till Polen än samma månad året före.

Den sociala turism som statsminister Göran Persson fruktade blev det inte mycket av. Oron för att medborgare i de nya EU-länderna skulle utnyttja det svenska socialförsäkringssystemet föll platt.
Vid årsskiftet hade staten betalat ut 900 000 kronor i familjeförmåner till nya EU-medborgare, främst i form av barnbidrag och föräldrapenning.

Av de forna östländernas EU-inträde blev det mest påtagliga resultatet i stället en valutaturism åt andra hållet. För svenskarna framför allt till det mest närliggande Polen.
- Och ändå har ju EU-medlemskapet inte spelat så stor praktisk roll för den vanliga turisten jämfört med tidigare. Men det är som om svensken tycker att Polen plötsligt blivit godkänt på något sätt, renförklarat av EU-inträdet.

Det säger Elisabeth Mårtensson på resebyrån Polenspecialisten i Malmö. Hon har sannerligen känt av det ökande intresset. Sedan 1 maj förra året säljer hon ungefär 25 procent fler resor än tidigare.
- Bilden av Polen börjar äntligen förändras i positiv riktning. Medierna skriver inte längre bara om fattigdom utan i stället om hur mycket det finns att hämta där, på alla sätt.

För Polska statens turistbyrå i Stockholm har den växande nyfikenheten fått en närmast sorglustig effekt, berättar vd:n Juliusz Sochan.
- Vårt anslag för i år till broschyrer att skicka till intresserade är redan slut. Det är massor av folk som ringer hela tiden och vill veta mer. Jag håller just på att skriva en ansökan om mer pengar till informationsarbetet. Men staten har ont om pengar, så jag vet inte hur det går.

Shoppingsugna skåningar satsar oftast på Szczecin som tummelplats för sina köporgier. De tio milen från Swinoujscie där Ystadfärjan lägger till tar ungefär en timme med bil eller färjerederiets buss.
Med 420 000 invånare har staden ett utbud som täcker de flesta intressen. Och det är en kontrastrik stad. Slitna bostadshus sida vid sida med ståtliga palats och kyrkor, glittriga hotell och jättelika kolosser till shoppingcenter.

Allt utspätt med lummiga parker, en gigantisk hamn med hundratals varvskranar, skramlande spårvagnar och kaotisk trafik på Parisinspirerade boulevarder med en och annan häst och vagn mitt i alltihop.
Folklivet är också en brokig blandning. Äldre med kvarvarande öststatslook blandat med åtskilliga yngre modernare. Polens befolkning är en av Europas yngsta där 64 procent är under 44 år.
- Det är också för de unga som EU-inträdet spelar störst roll. De kan åka utomlands och studera och arbeta, säger Ewa Krasienkiewicz, svensktalande banktjänsteman som vi stöter på i Stettins centrum.
- Vanliga människor här märker inte så mycket av EU. Men det är bra för våra barns framtid.

Mycket riktigt visade en färsk opinionsundersökning att 60 procent av polackerna under 29 år skulle flytta utomlands om de fick jobb.
Men det håller på att vända för Polen. Förra året växte antalet utländska besökare med 19 procent.
62 miljoner utlänningar, framför allt från de kringliggande länderna, besökte Polen 2004 för att turista, göra affärer eller spara pengar på polska varor och tjänster.

Samtidigt kommer EU de närmaste tre åren att satsa minst 110 miljarder kronor på Polen, bland annat för att modernisera det minst sagt skraltiga vägnätet.
150 svenska företag finns redan i landet, och antalet växer. Skandinaviska företag står för åtta procent av de utländska investeringarna i landet. Samtidigt steg den polska exporten med 26 procent förra året, en klar EU-effekt.
- Men svenska företag har inte passat på att etablera sig på den polska marknaden. De vill inte gärna ta risker, för att uttrycka det milt, säger Adam Johannisborg, Polenfödd Lundabo som sedan drygt tio år har arbetat som konsult med svensk-polska affärsrelationer.

- Jämförelsevis har danska företag gjort ett kanonarbete. För att inte tala om tyska. En tredjedel av polsk export-import går till Tyskland.
Det är också tyskarna som hittills har varit det främsta målet för de polska privatkliniker för tandvård och plastikkirurgi som vuxit fram under de senaste åren.
Nu börjar patienter från övriga grannländer hitta hit. Svenskarna har blivit högintressanta med sina relativt sett astronomiska priser på tandvård och plastikkirurgi på hemmaplan.

- Intresset från svenskar har ökat så mycket att vi nyligen har gjort en hemsida på svenska också, säger Marcin Gaborski på tandkliniken Hahs Protodens i Stettins östra utkanter.
Det svenska suget är inte så konstigt. En standardkrona som i Sverige kostar runt 6 000 kronor går på ungefär 1 500 kronor i Polen. Ett tandimplantat kan i Sverige kosta över 20 000 kronor och i Polen runt 12 000.

Prisvariationerna är stora både i Sverige och Polen, så det gäller att kolla noggrant. Det kan vara bra att veta att sedan EU-inträdet går dessutom försäkringskassan i Sverige oftast in och ger samma stöd som hos svenska tandläkare vilket sänker priset ytterligare.
Hahs-kliniken har tolv tandläkare, nio stolar och femtio anställda och ger samma intryck som en fräsch svensk tandläkarmottagning. För att förkorta behandlingstiden för utländska patienter har kliniken ett eget dentallaboratorium.

- I början satsade vi främst på priset som försäljningsargument. Nu betonar vi kvaliteten. Priset talar för sig självt. Vi ger fem års garanti på arbetet, vilket få tandläkare vågar göra, säger Marcin Gaborski.
I en av behandlingsstolarna sitter Berlinbon Renate Genzler och ser alldeles nöjd ut trots att tandläkaren Joanna Hahs-Gaborska just förbereder bedövningssprutan.
- Jag behöver två implantat. Med priserna här lönar det sig flera gånger om att åka hit. Dessutom får jag en trevlig vistelse i Szczecin, hinner hon säga innan det är dags att gapa stort.

I andra änden av staden ligger några timmar senare polskan Maria i sin säng på kliniken Art Medica. Om några timmar ska hon åka hem med sina nya bröstimplantat.
- Jag har längtat efter detta i flera år. Jag har velat bli mer feminin, helt enkelt. Det är värt varenda zloty, säger hon men är för generad för att berätta sitt riktiga namn.
Maria tillhör en minoritet bland patienterna. Drygt 60 procent är från andra länder, framför allt Tyskland. Hittills i år har ungefär 30 svenskar varit här, berättar klinikens representant Marta Lewandowska.
- Tidigare har vi haft agenter i Tyskland, Danmark och Storbritannien. Men nu börjar Sverige bli så intressant att vi har en agent där också som sköter alla kontakter och arrangemang.

120 patienter i månaden klarar kliniken att behandla, med bland annat skönhetskirurgi, laserbehandling, infertilitetshjälp och gynekologi. Priserna är paketpriser där hämtning vid flygplats, hotell, mat, operation och eftervård ingår.
En bröstförstoring går på ungefär 24 000 kronor jämfört med 35 000 och uppåt bara för ingreppet i Sverige.
- Många passar på och tar en vecka på spa i närheten före operationen. Sedan åker de hem som nya människor, säger Marta Lewandowska.

Skönhetspaket är bara en av många varianter på paketresor i Polen. Golfare och spaentusiaster är de hittills vanligaste målgrupperna.
Men shopping är förstås det som drar mest. Bara i Szczecin finns en handfull centrer att välja mellan. Och det är lättare att räkna upp vad som inte finns än vad som finns: surströmming och Höganäskrus, ungefär.
Men om svenskarna nu strömmar till Polen är det polska intresset för Sverige svagt, bland annat på grund av prisnivån.
- Som jag har förstått det är det framför allt de mer välbärgade polackerna som är nyfikna på Sverige, inte minst svensk natur. Många av dem åker till norra Sverige för att uppleva det exotiska där, säger Adam Johannisborg.

Förra året bokfördes 89 000 polska gästnätter på hotell, vandrarhem och campingar i Sverige, ungefär lika många som året före.
Och frågan är om det blir så många fler i år. Sveriges turistråd gör inga satsningar på polsk turism, berättar Lena Andersson på turistorganisationen Position Skåne.
- Det är en prioriteringsfråga. Och vi här nere gör inte så mycket heller. Ska man sälja Sverige i Polen ska det vara hela landet, inte bara Skåne. Det är turistrådets sak.

Så ett år efter det utvidgade EU är det bara att konstatera: Svenskarna fick ingen social turism från gamla öst. Inte ens vanlig turism.
Men själva blev de valutaturister. Så det står härliga till.