Avgift för utländska studenter

Sverige inför avgifter för utomeuropeiska studenter. Det beskedet ger nu högskole- och forskningsminister Lars Leijonborg (fp). En proposition presenteras i höst. Men organisationen Sveriges förenade studentkårer är starkt kritisk.

Stockholm Från och med 2010 måste utomeuropeiska studenter troligen betala för högre utbildning i Sverige. Enligt Lars Leijonborg har regeringen nu tagit ställning i den tidigare mycket kontroversiella frågan.

Avgiften ska utgå från högskolornas självkostnad, det betyder exempelvis att det kommer att bli betydligt dyrare att läsa medicin än att läsa språk. Samtidigt införs ett stipendiesystem för de studenter som inte har råd med terminsavgiften.

Studenter från EU/EES kommer dock även i fortsättningen att ha rätt till avgiftsfri högskoleutbildning.

Likabehandlingsprincipen förbjuder Sverige att behandla europeiska medborgare annorlunda än sina egna. I dag finns det omkring 8 000 studenter i Sverige från länder utanför EES.

Elin Rosenberg, ordförande för Sveriges Förenade studentkårer, är mycket kritisk mot förslaget.

– Med studieavgifter bygger regeringen upp en mur som bara de med fet plånbok kan komma över. Sverige skriker efter spetskompetens och nu riskerar vi att förlora studenter som har allt förutom just de ekonomiska förutsättningarna, säger hon i ett pressmeddelande. Elin Rosenberg befarar också att det på sikt kan leda till avgifter även för svenska studenter.

Om avgifter införs kommer också många utländska studenter att avstå från att söka sig hit, enligt en undersökning från Högskoleverket och Svenska institutet. Det skedde också i Danmark när man införde avgifter där.

Lars Leijonborg tror dock att stipendiesystemet kommer att motverka en minskning. Han anser avgifter behövs för att locka de allra mest begåvade studenterna och konkurrera med högstatusuniversitet som Harvard och Cambridge måste utbildningarna vässas.

Leijonborg avvisar också kritiken från Sveriges förenade studentkårer, som befarar att avgifter för utländska studenter på sikt kan leda till avgifter även för svenska studenter.

– Det är inte vår avsikt. Principen att utbildningen i Sverige ska vara gratis för svenskar är väldigt väl etablerad och vi tänker inte ändra på den.

Olle Wästberg, generaldirektör för Svenska institutet (SI), är mycket positiv till regeringens förslag. Det garanterar att Sverige kan locka de bästa studenterna oavsett ursprung och betalningsförmåga, menar han.

– Att vi inte har avgifter sänder inte något signal om kvalitet, snarare tvärtom. Vi blir något sorts Ikea, som är bra och snyggt men inte ligger alldeles på topp.