UGLOVKA. Ryska myndigheter tror att tågurspårningen mellan S:t Petersburg och Moskva som krävde omkring 40 liv var ett attentat. Utredarna säger sig ha hittat bombfragment.
Förutom den misstänkta bomb som kan ha utlöst urspårningen i fredags har ytterligare en sprängladdning, som delvis har exploderat, hittats vid kraschplatsen, säger chefen för den ryska järnvägen, Vladimir Jakunin, enligt ryska medier.
Minst 39 människor dödades och närmare 100 skadades vid kraschen, uppger Aleksandr Basulin vid katastrofdepartementet.
De fyra bakersta vagnarna av 14 i ett expresståg på den tätt trafikerade linjen mellan Rysslands två största städer spårade ur när tåget befann sig 35 mil från Moskva, vid byn Uglovka i provinsen Novgorod.
– Ett hål, ungefär en meter i diameter, har hittats intill rälsen. Vittnen hörde en kraftig smäll före olyckan. Allt detta kan peka på ett möjligt terrordåd, sade en tjänsteman vid katastrofdepartementet – en observation som nyhetsbyrån Reuters personal på katastrofplatsen inte kunde bekräfta.
En passagerare som uttalade sig för massmedier i S:t Petersburg sade sig inte heller ha hört någon explosion.
Men Vladimir Jakunin bekräftade bland annat via tv att utredarna tror att ett terrordåd orsakade urspårningen.
– Det finns objektiva bevis för att en sprängladdning är förklaringen, sade han.
Hela natten letade räddningsmanskap med sökarljus efter offer. Skadade fördes till sjukhus och ett fältsjukhus upprättades vid tåget. Enligt sjukvårdsminister Tatiana Golikova är tillståndet allvarligt för ungefär hälften av de skadade.
På olycksplatsen ligger förvridna rester av vagnarna, krossat glas och resenärernas tillhörigheter huller om buller – en dramatisk kontrast till stillheten i den omgivande skogen. Nyhetsbyrån AFP:s medarbetare tilläts inte heller gå helt nära, men såg att tre vagnar var vräkta över ända.
Omkring 660 passagerare och två dussin anställda fanns ombord på Nevskij Express, som når hastigheter på 200 kilometer i timmen.
Svenska UD har inga uppgifter om svenskar ombord.
Urspårningen är Rysslands värsta tågkrasch på åratal och väcker oro för terrordåd utförda av rebeller från Kaukasus.
I augusti 2007 spårade ett tåg ur på samma bansträcka, 15 mil närmare S:t Petersburg. 60 människor skadades. Även då hittades en bombkrater vid rälsen och vittnen talade om en explosion. Då misstänktes tjetjenska separatister eller extremnationalister.