Mesfin Negash är själv särskilt glad över nyheten att kollegan Woubshet Taye, redaktör på Awramba Times i Etiopien, också ska benådas.
– Självklart är det så att man blir extra glad när folk som man vet vilka de är släpps fria men vi får inte glömma att många fler fortfarande sitter fängslade. Etiopien har tusentals samvetsfångar och släpper myndigheterna några i kväll kan de gripa fler i morgon, tyvärr.
Mesfin Negash ledde tidningen Addis Neger i Etiopien, bland annat som chefredaktör, innan han flydde landet, hotad av samma terroristlag som fällde de svenska journalisterna Johan Persson och Martin Schibbye.
I februari beviljades Mesfin Negash asyl i Sverige och juli dömdes han av en etiopisk domstol till åtta års fängelse för att ha skrivit om en terroristklassad organisation. Vid samma tillfälle dömdes ytterligare fem etiopiska journalister för liknande ”brott”, alla dömda nekade till anklagelserna.
– Min familj och mina vänner tog domen hårt förstås, och i början fick jag problem att som dömd man hålla kontakten med folk därhemma. Att jag inte kan hälsa på nära och kära i Etiopien kommer självklart att påverka mitt liv men jag fortsätter att jobba journalistiskt från Sverige.
Mesfin Negash tror att tidigare premiärminister Meles Zenawis död skulle kunna innebära en ökad demokratisering av landet.
– Det finns en möjlighet i alla fall, så jag hoppas att Sveriges regering och alla organisationer för pressfrihet och mänskliga rättigheter fortsätter att stödja en demokratisering. Det här (kvällens benådningar) är varken slutet eller början på orättvisorna i landet.