MOGADISHU. På söndagen gick tidsfristen ut för ägarna till den kapade tankern Sirius Star vid Afrikas horn. Om piraterna inte får betalt hotar de med svåra följder. Ett fartyg lastat med stridsvagnar ska dock släppas sedan lösen betalts.
Piraterna som kapat den saudiska supertankern har krävt över 200 miljoner kronor i utbyte mot skeppet. Sirius Star är det största fartyg som någonsin kapats av pirater och tros med sin last av råolja vara värt 2 miljarder kronor.
Även om upplösningen verkar vara avlägsen i fallet Sirius Star verkar piraterna som för drygt två månader sedan kapade det ukrainska lastfartyget MV Faina ha kommit överens med rederiet. Därför ska fartyget släppas.
– De har nått en överenskommelse men diskuterar fortfarande detaljerna kring hur skepp, last och besättning ska överlämnas. De talar också om hur pengarna ska levereras, säger Andrew Mwangura på Östafrikas sjömäns assistansprogram.
Enligt AFP betalar fartygets ägare motsvarande 24 miljoner kronor för att få tillbaka sitt skepp. En ansenlig summa, men långt under piraternas ursprungliga krav på nästan 300 miljoner kronor.
Kapningen av MV Faina var kontroversiell eftersom fartyget var lastat med granater, ammunition, 33 stridsvagnar och massor av annat militär materiel.
Flera källor uppger också att lasten i själva verket var på väg till södra Sudan, och inte till den kenyanska armén som Kenya påstår. Det skulle i så fall vara ett sätt att komma undan ett vapenembargo tänkt att hejda inbördeskrig i Sudan.
Piratverksamheten i vattnen utanför Afrikas horn har exploderat den senaste tiden. Flera hundra besättningsmän hålls för tillfället som gisslan på över tio kapade fartyg.
Laglösheten till havs möjliggörs av den kaotiska situationen på det somaliska fastlandet. Somalia har inte haft en fungerande regering sedan 1991 då landets styre störtades av krigsherrar.
De militanta islamisterna som kontrollerar Somalias södra delar tar avstånd från piratverksamheten, som de säger strider mot Koranen. Men det finns bedömare som menar att vissa islamistgrupper i själva verket tjänar på verksamheten.