BANGKOK. Efter det första dödsbudet vädjade militären om vapenvila.
– Det här är en uppmaning till vapenvila och militären kommer att dra sig
tillbaka, men det betyder inte att dessa protester är lagliga, sade
arméöversten Sunsern Kaewkumnerd när den dramatiska dagen gick mot sitt slut
och militären drog sig tillbaka.
Både civila och soldater uppgavs vara bland dödsoffren och en av de döda var
en av nyhetsbyrån Reuters tv-fotografer.
Soldater gisslan
Senare framkom också att en grupp "rödskjortor" höll fem regeringssoldater
gisslan.
– Fem soldater hålls fångna av rödskjortsdemonstranter, uppgav Kaewkumnerd
tidigt på söndagsmorgonen lokal tid.
Den dramatiska dagen inleddes med att militär och polis använde vattenkanoner
och gummikulor för att driva tillbaka regeringsfientliga demonstranter vid
en armébas i Bangkoks centrala delar. Sedan fortsatte sammandrabbningarna
under dagen och bland de skadade var flera poliser och soldater. Det var
oklart när och i vilken omfattning säkerhetsstyrkorna använde skarp
ammunition.
Dock användes tårgas och vattenkanoner för att få rödskjortorna att retirera.
Demonstranterna kastade i sin tur sten mot soldaterna.
– Vi kan inte göra något eftersom vi inte kan öppna eld mot folket, sade
försvarsminister Prawit Wongsuwon efter beslutet om vapenvila och
tillbakadragande.
Protester med tiotusentals demonstranter förekom under lördagen på flera håll
i den thailändska huvudstaden och en kraftig explosion i Bangkoks äldre del
uppges ha skadat ett 20-tal poliser.
"Lämna landet!"
I staden Chiang Mai 70 mil norr om Bangkok satte rapporterna om
sammandrabbningar i huvudstaden sinnena i brand och flera hundra uppretade
personer trängde sig förbi 50 poliser in i guvernörens högkvarter för att
protestera.
De protesterande rödskjortorna kommer till stor del från landsbygden och är
anhängare till den avsatte premiärministern Thaksin Shinawatra. De har i
drygt fyra veckor protesterat i Bangkok och visar inga tecken på att mattas.
En företrädare för rödskjortorna sade på lördagen att de nu har skärpt sina
krav: premiärminister Abhisit Vejjajiva måste genast upplösa parlamentet och
lämna landet.
Senare uppmanade de också landets kung, den åldrige Bhumibol Adulyadej, att
ingripa i krisen för att "förhindra fler dödsfall".