MOSKVA. Den sovjetiska massakern på över 20 000 polska krigsfångar våren 1940
har länge varit ett av de största problemen i förhållandena mellan Ryssland
och Polen. Under hela efterkrigstiden skyllde Sovjetunionen massakern på
Nazityskland, ända tills Boris Jeltsin offentliggjorde hemliga dokument som
visade det polackerna alltid vetat: massakern beordrades av Stalin.
Förhållandena mellan Ryssland och Polen försämrades märkbart efter kriget i
Georgien sommaren 2008, då Lech Kaczynski reste till Tbilisi och framträdde
tillsammans med Georgiens president Micheil Saakasjvili för att visa sin
solidaritet. Sedan dess har Lech Kaczynski inte varit populär i Ryssland.
När den ryska regeringen bestämde sig för att försöka förbättra relationerna
var det därför inte Kaczynski utan premiärminister Donald Tusk som fick
inbjudan till den första officiella gemensamma minnesceremonin i Katyn.
President Kaczynski meddelade då att han skulle åka ändå och hålla en egen
minnesceremoni, fast tre dagar senare.
Den ryska sidan gjorde allt den kunde för att reparera skadan - förutom att
bjuda in Kaczynski.
Efter ett beslut som fattades i sista stund, troligen på högsta möjliga nivå,
visade den ryska statstelevisionens kulturkanal några dagar före
minneshögtiden Adzrej Wajdas film om Katynmassakern. När premiärminister
Vladimir Putin tillsammans med sin polske kollega deltog i minnesceremonin
fördömde han Stalins brott i ovanligt tydliga ordalag.
Ändå beslöt Lech Kaczynski att åka till Ryssland för att hålla en egen, polsk
minnesceremoni. När flygledningen vid det ryska militärflygfältet norr om
Smolensk varnade för tät dimma kan Kaczynski ha tänkt att varningen var ett
försök att stoppa hans besök.