DUBAI. Supertankern Sirius Star angreps av piratbåtar sydost om den kenyanska
hamnstaden Mombasa. Piraterna tog kontroll över tankfartyget och satte
därefter kurs mot den somaliska kusten. Enligt amerikanska 5:e flottan,
baserad i Bahrain, väntades supertankern läggas för ankar utanför den ökända
pirathamnen Eyl i norra Somalia.
Sirius Star på 318 000 dödviktston är den första tankern som kapats i området
och fartyget har en lastkapacitet på två miljoner fat råolja. Fullastat
rymmer det mer än en fjärdedel av Saudiarabiens dagliga export. Fartyget
skulle runda södra Afrika på väg mot USA.
– Något sånt här har aldrig hänt förut. Detta är det största skepp som
någonsin kapats av pirater, sade löjtnant Nathan Christensen, talesman för
amerikanska 5:e flottan.
Sirius Star är 330 meter långt, ungefär som ett normalt hangarfartyg, men med
tre gånger större volym än ett sådant. Förlusten av dess last fick
oljepriset att stiga med mer än en dollar, fast det sjönk något senare under
dagen.
Den spektakulära kapningen lär öka trycket på det internationella samfundet
att göra något åt laglösheten i vattnen utanför Afrikas horn. Den här
kapningen skedde dessutom långt från de vanliga piratvattnen, vilket visar
att de somaliska sjörövarna blivit allt djärvare.
Sedan januari har minst 83 fartyg angripits utanför Somalia och 33 kapats. Av
dem är tolv fartyg med en sammanlagd besättning på över 200 man fortfarande
i kapares händer.
Sedan en tid patrullerar örlogsfartyg från bland annat Nato farvattnen utanför
Östafrika för att eskortera civila fartyg. I förra veckan inledde även EU en
operation i området, till vilken även Sverige på sikt ska bidra.
En talesman för amerikanska 5:e flottan sade att det inte kommit några
rapporter om skador på Sirius Star. USA har ännu inte beslutat om ett
eventuellt ingrepp mot piraterna.
Piraterna kring Afrikas horn är tungt beväpnade och utrustade med små snabba
båtar. De lever på den omfattande fartygstrafiken genom Adenviken på väg
till eller från Suezkanalen där bland annat 30 procent av världens råolja
passerar.