JERUSALEM. De judiska bosättningarna på Västbanken kan komma att växa med 10 000 personer nästa år trots regeringens löfte om att frysa utbyggnaden, säger den israeliske ministern Benny Begin.
Det utlovade uppehållet i byggandet blir smärtsamt, men det är inget byggstopp i ordets vedertagna bemärkelse, framhöll Begin på en presskonferens på fredagen i Tel Aviv. Han noterade att 3 000 hem som redan grundlagts kommer att byggas klart och kan ge plats åt omkring 10 000 personer.
– Vi tänker inte begränsa eller dra in nya bygglov, sade Benny Begin som är minister utan portfölj.
En talesman för regeringen hävdade dock att det begränsade byggstopp som premiärminister Benjamin Netanyahu lovat USA för att få igång fredsprocessen med palestinierna fortfarande gäller.
Netanyahu har kritiserats skarpt av bosättare för sin eftergift och i onsdags demonstrerade flera tusen personer i protest.