Minst 25 personer dödades och över 175 skadades vid de två explosionerna som
inträffade i Aleppo i norra Syrien i dag, uppger landets hälsodepartement
enligt statlig tv.
Explosionerna tros vara bombdåd riktade mot byggnader som tillhör
säkerhetsstyrkorna.
Bland dödsoffren finns både personal från säkerhetsstyrkorna och civila enligt
de första preliminära uppgifterna.
För femte natten i sträck rullade på fredagen fler stridsvagnar in nära
oppositionens fästen i den syriska staden Homs.
President Bashar al-Assads regeringsstyrkor förbereder av allt att döma ett
stort slag mot oppositionens fästen i staden. Områdena som bombarderats av
granater, domineras av sunnimuslimer och har hundratusentals invånare.
Oppositionen varnar för att al-Assad planerar ett hugg i vad som utgör själva
hjärtat för protesterna mot regimen, som dödat tusentals civila under
upproret som pågått i snart ett år.
Beväpnade rebeller i den löst organiserade Fria syriska armén är nu åter redo
att göra motstånd. En talesman säger att det är svårt att förutse när det
stora angreppet från regeringsstyrkorna kommer att ske. Men han hävdar att
al-Assad inte kan ta kontroll över staden.
– al-Assads styrkor förlitar sig på granatbeskjutning eftersom de inte har
tillräckligt med folk. Vi talar om områden med en stor befolkning som de
måste underkuva, säger major Maher al-Naimi som befinner sig i Turkiet till
Reuters.
Naimi försäkrar att Fria syriska armén avser att försvara staden "till sista
blodsdroppen". Han avstår från att precisera hur stora styrkor de båda
sidorna har till förfogande. Men majoren i exil menar att den stridande
kärnan utgör en liten del av al-Assads styrkor i Homs.
– Militärer som hoppat av har tagit sin tribut. Det är därför vi nu ser så
många shabbiha (milismän) och säkerhetspoliser i hans trupper, säger Naimi.
I Homs berättar aktivisten Mohammad Hassan att han kunnat lämna sin källare
och betrakta förödelsen i staden under en kort paus i granatregnet.
– Det finns inte en gata utan två eller flera byggnader som är svårt skadade
av granatbeskjutningen, säger han.
Bashar al-Assad, uppmuntrad av Rysslands och Kinas linje att inte lägga sig i
Syriens "interna angelägenheter", har struntat i uppmaningar från många av
världens ledare att stoppa blodbadet. Men Ryssland får nu allt hårdare
kritik från omvärlden för landet blockerat en FN-resolution med syfte att
stoppa det dödliga våldet.
Sveriges utrikesminister Carl Bildt (M) anser att Sveriges ambassadör ska
stanna i Damaskus så länge det går. Andra länder har kallat hem sina
ambassadörer av säkerhetsskäl, bland dem USA vars ambassad ligger i ett
utsatt läge.
– Närvaron är viktig och vi har svenska medborgare där som i kritiska lägen
kan behöva hjälp, säger han i en intervju med SVT:s Gomorron Sverige:
– Vi har behov av kontakter in i det syriska samhället. Men jag vet inte hur
länge vi kan vara kvar.