RIO DE JANEIRO. Hittills har polisen hittat 73 maskingevär och 148 granater samt ett flertal pansarskott och grovkalibriga maskingevär i Rocinha, Rio de Janeiros största favela.
– Med de här vapnen kan man skjuta ned flygplan, säger polisen Tiago Matos till dagstidningen O Globo.
Polisen får hjälp i sitt letande av anonyma tips från lokalbefolkningen. I över tjugo år har invånarna i Rocinha kontrollerats av knarkmaffian som ena dagen varit snäll och bjudit på fester och köpt leksaker åt barnen, för att andra dagen beordra utegångsförbud och tvinga invånarna betala beskyddarskatt. På några dagar har 673 anonyma tips kommit in till kommunens tipstelefon.
Ända sedan Rio fick veta att staden ska vara värd för sommar-OS 2016 har guvernören sagt att maffian i Rocinha ska avväpnas. Anledningen är favelans strategiska läge över den enda tunneln som förbinder Rio med den planerade OS-byn. Vad som gjort att invasionen dröjt är rädslan för att någon av de 120 000 invånarna skulle skadas. Att gängledare från avväpnade favelor har flytt hit och gjort Rocinha till en krutdurk. Risken för att maffian skulle använda lokalbefolkningen som mänskliga sköldar har varit överhängande.
Vad som gjorde att invasionen ändå lyckades var att den korrupta polisen i hemlighet förhandlat med gängledarna om fri lejd. Tre dagar före den planerade invasionen kom fyra poliskommissarier överens med fem gängledare om att de för motsvarande fyra miljoner kronor skulle smugglas ut i en svart stadsjeep.
Problemet var att någon tjallade. När stadsjeepen lämnat Rocinha bakvägen slog rikskriminalen till och grep både gängledarna och poliserna. Den mest efterlyste gängledaren, Antônio Lopes Bonfim, låg i bagageluckan på en annan personbil som kördes av en man som uppgav sig vara konsul för Demokratiska republiken Kongo.
När bilen stoppades i en vägspärr vägrade chauffören öppna bagageluckan med hänvisning till diplomatisk immunitet. När han senare försökte köpa sig fri för två miljoner kronor tackade polismännen av okänd anledning nej till pengarna, öppnade bagageluckan och grep Antônio Lopes Bonfim. Han sitter nu i säkerhetsfängelset Bangu och fasar för sitt liv. Anledningen är att han i polisförhör avslöjat att hälften av ligans årsomsättning på 380 miljoner kronor gick till att muta polisbefäl.
– Ibland gick vi till och med back på grund av alla mutorna, sa Antônio Lopes Bonfim i förhören.
Kommunen har nu ockuperat Rocinha och börjat erbjuda kommunal service. Man har anställt hundra sophämtare och lovar att byta de 3 500 lampor som utgör den offentliga belysningen. Även det statliga byggprogrammet, som bland annat bygger skolor och vårdcentraler i favelor, ska komma igång igen. Byggandet stoppades förra året av knarkmaffian som hämnd för att guvernören hotat invadera Rocinha.