SEOUL. Den militära manövern sågs också som en symbolhandling, då
provskjutningarna genomfördes i anknytning till USA:s nationaldag. USA
manade Nordkorea till besinning.
Vid fyratiden på lördagseftermiddagen lokal tid hade Nordkorea avfyrat sju
robotar enligt det sydkoreanska försvarsdepartementet. Robotarna avfyrades
från militärbasen Kitdaeryong på Nordkoreas östkust med riktning mot
Japanska havet.
Robotarna var av typen kort- till medeldistans och beräknades ha en räckvidd
på mellan 40 och 50 mil. Sydkoreanska militärkällor trodde att robotarna var
av typen Scud eller Rodong-1.
Provskjutningarna fördömdes omedelbart av grannländerna Sydkorea och Japan,
som kallade dem ”en allvarlig provokation”.
”Vår regering uttrycker vårt djupa beklagande över att Nordkorea fortsätter
att eskalera det spända läget i nordöstra Asien”, sades det i ett uttalande
för Sydkoreas utrikesdepartement.
Japan konstaterade också att Nordkoreas manöver var ett direkt brott mot FN
och säkerhetsrådets resolution som förstärkt sanktionsregimen mot landet.
– Vi kommer aldrig att acceptera detta agerande, sade den japanske
samordningsministern Takeo Kawamura efter beskedet om provskjutningarna.
Men Nordkoreas provskjutningar ansågs också vara riktade mot USA. Dagen antas
ha varit medvetet vald, eftersom de sista robotarna avfyrades samtidigt som
USA började fira nationaldagen 4 juli. Nordkoreas ledning är väl medveten om
det provokativa symbolvärdet av provskjutningarna.
USA:s utrikesdepartement uppmanade snabbt Nordkorea att undvika att ”förvärra
läget”.
– Den här typen av nordkoreanskt beteende är inte till hjälp, sade talesmannen
Karl Duckworth.
I torsdags avfyrade Nordkorea fyra kortdistansrobotar, men den då aktuella
robottypen nådde bara runt 14 mil. Den intensifierade militära aktiviteten
följer på den kärnvapenprovsprängning som Nordkorea genomförde den 25 maj
(sammanfallande med det amerikanska firandet av Memorial Day,
krigsveteranernas dag), vilket åtföljdes av hård kritik och förstärka
sanktioner från FN:s säkerhetsråd.
Men lördagens robotprov var de mest omfattande sedan 2006, då Nordkorea också
provsköt ett stort antal robotar i anslutning till USA:s nationaldag.