En ny metod att transportera in läkemedel i hjärnan har visat sig effektiv på patienter med svåra hjärntumörer.
Kliniska studier ska ske i Sverige i höst.
Stockholm. Det är tyska forskare som ligger bakom metoden som just presenterats på den pågående amerikanska cancerkongressen ASCO i Florida.
Den ansvarige onkologen Gregor Dresemann har prövat behandlingsformen på 30 svårt sjuka patienter med malignt gliom, elakartad hjärntumör. Efter sex månader var 32 procent vid liv och deras tumörer hade inte växt. Utan behandling hade de sannolikt dött inom en till tre månader.
- Det här är patienter som tidigare prövat alla tillgängliga behandlingar utan resultat. Efter två år levde 13 procent utan tecken på sjukdomsutveckling, berättar Dresemann för TT på telefon från Florida.
- Hos en patient gick tumören tillbaka helt.
Malignt gliom beror ofta på en skada i en gen som producerar en tillväxtfaktor samt dess mottagare i hjärncellen. Resultatet blir den ohämmade celldelning som är typisk för cancer. Dresemanns metod går ut på att kombinera två befintliga läkemedel - glivec, som används mot mag- och tarmcancer samt en form av leukemi, och den tillväxthämmande substansen hydroxyurea - för att komma åt hjärntumören.
Glivec verkar genom att blockera det enzym som sätter fart på den sjukliga processen. Cancercellerna hindras att dela sig och bildandet av blodkärl till tumören hämmas. Läkemedlet har dock inte använts på hjärntumörer eftersom det inte kunnat passera den så kallade blod-hjärnbarriären.
- Hjärnan är stängd för blodcirkulationen. Det som ska in i hjärnan måste aktivt transporteras in, förklarar professor Bengt Westermark vid institutionen för genetik och patologi vid Uppsala universitet.
Det andra läkemedlet, hydroxyurea, visade sig i den tyska studien fungera som just en sådan "dörröppnare".
Gregor Dresemann planerar nu ytterligare studier på 240 patienter i bland annat Sverige, Finland och Australien. Samtliga ska starta i höst.