CORONA. Runt klockan 22.30 (13.30 lokal tid) inledde Kaliforniens
kriminalvårdsnämnd, Board of Prison Terms, en så kallad "
parole hearing" med Annika Östberg. Beslutet av prövningen kom efter
ett 4,5 timmar långt sammanträde.
Platsen var en administrationsbyggnad på kvinnoanstalten The California
Institution for Women i Corona utanför Los Angeles där svenskan hålls
inspärrad.
Den 51-åriga Annika Deasy (hennes amerikanska
efternamn) har tillbringat 24 år i kaliforniskt fängelse. Hon vill få sitt
straff tidsbestämt, bli överförd till svenskt fängelse och avtjäna resten av
strafftiden här.
Våren 1981 var hon med när pojkvännen sköt
ihjäl en restaurangägare och en polisman. Paret stoppades efter vild
skottlossning mot ett polisuppbåd.
Pojkvännen hängde sig i
häktet. Annika Östbergs straff blev fängelse i "25 år
till livstid" för medhjälp till mord. Enligt kalifornisk lag är hon
lika skyldig som den som höll i vapnet.
Inför prövningen i
nämnden hade Annika Östberg inga högt ställda förväntningar på framgång.
Orsaken, som vid tidigare prövningar 1997 och 2002, är att anhöriga till den
mördade polisen under prövningen motsätter sig strafflindring. Enligt
nämnden var Annika Östberg inte lämplig för villkorlig frigivning den här
gången heller.
Nämnden meddelade att nästa prövning blir
tidigast om tre år.
- Det är klart att Annika Östberg är
besviken. Det är vi också. Det hade varit bättre med en kortare tid till
nästa hearing, sade Tomas Rosander, Sveriges generalkonsul i Los Angeles,
till TT utanför administrationsbyggnaden.
- Två år hade varit
en framflyttning av positionerna. Det här visar hur man i Kalifornien ser på
den här typen av brott.
Förhöret med de två döttrarna till den
mördade polismannen Richard Helbudh var starka och mycket känsloladdade,
enligt Rosander:
- Den ena dottern vände sig till Annika och sade:
"Jag hatar dig."
- Den andra sade: "Hoppas du får
stanna här tills du dör."
Efteråt frågade Rosander
hur Annika kände sig.
- Just de här anklagelserna från
familjen upplever hon som väldigt svåra, sade han.
Debattören och den förra fängelsechefen AnnBritt Grünewald känner Annika
Östberg väl efter över 20 års brevväxling.
- Hon börjar bli rätt van vid bakslag och är inte förvånad, även om hon
alltid har ett hopp. Men hon accepterar läget. Hon har ju inget annat att
göra, säger AnnBritt Grünewald till TT.
- Hon har en
oerhört psykisk styrka. Sedan många år har hon också en tro och det är en
tröst.
I Stockholm bor Annika Östbergs 76-åriga mamma som
AnnBritt Grünewald har kontakt med.
- Annika klarar sig väl,
men mamman är jag mer orolig för.