WASHINGTON. Barack Obama är nu USA:s 44:e president – och den första svarta.
I sitt installationstal talade han om svårigheterna, men även möjligheterna
för USA.
Han sträckte också ut en hand till den muslimska världen.
Miljontals människor jublade och kanoner sköt salut sedan Barack Hussein Obama
svurit presidenteden. Efter en stunds pampig musik inledde den nya
presidenten sitt installationstal.
– Jag står här i dag ödmjuk inför uppgiften framför oss, tacksam, för den
tilltro ni har visat mig, medveten om de uppoffringar som våra förfäder
gjort, inledde Obama och tackade sin företrädare George Bush.
Sedan gick han snabbt in på det krisläge USA befinner sig i: Krig mot ett
omfattande ”nätverk av våld och hat” och med en svårt försvagad ekonomi – en
”konsekvens av somligas girighet och ansvarslöshet men också vårt kollektiva
misslyckande att ta svåra beslut och förbereda nationen för en ny era”.
– I dag säger jag till er att utmaningarna vi står inför är verkliga. De är
allvarliga och de är många. De kommer inte att övervinnas lätt eller snabbt.
Men det ska ni veta, Amerika – de kommer att övervinnas, sade Obama till
jubel.
– På denna dag samlas vi här för att vi har valt hopp framför rädsla, ett enat
syfte framför konflikt och oenighet.
Obama talade vidare om att återupprätta USA:s storhet – men att storhet inte
kan tas för givet och måste förtjänas. Han talade om dem som byggt upp USA
med sina bara händer och som ”packat ihop sina få tillhörigheter och rest
över världshaven i jakt på ett nytt liv”.
I fråga om försvaret hänvisade han till de ideal som USA:s författning bygger
på, och som fortfarande ”lyser upp världen” och som inte kommer att svikas.
– Så till alla folk och regeringar som ser på i dag, från storslagna
huvudstäder till den lilla by där min far föddes: Ni ska veta att Amerika är
varje lands vän – och vän till varje man, kvinna och barn som söker en
fredlig och värdig framtid – och att vi är redo att leda igen, sade Obama
och avbröts av applåder.
– Till den muslimska världen: Vi söker en ny väg framåt, en väg som bygger på
gemensamma intressen och gemensam respekt, sade Obama och lovade även att
arbeta med världens fattiga länder för att ”få era bondgårdar att blomstra,
rent vatten att flöda och ge näring till svultna kroppar”.
Under lunchen i kongressbyggnaden kollapsade senator Ted Kennedy. Presidenten
uttryckte oro för den demokratiske veteranpolitikerns hälsa.
– Jag skulle ljuga för er om jag inte sade att just nu är en del av mig med
honom. Och jag tror att det gäller alla av oss.
Kennedy opererades under fjolåret för en hjärntumör. Han var sjukskriven från
juli men återkom till senaten i november.
Obama höll sitt installationstal inför ett stort publikhav. TT:s utsände
beskrev tidigare under dagen ett folkhav som sträckte sig minst från
Capitolium till Washington-monumentet och som gjorde vågen så fort en
tv-kamera svepte förbi.
– Vi lever i en bättre värld, ett bättre USA, i dag än i går. Obama kommer att
jobba hårt för att få till stånd förändringar, säger 43-åriga Audrey Tippor
som rest till installationen från Cleveland i Ohio, till TT:s utsände.
– Jag är så lycklig. Det var ett så vackert tal, tillägger hon.
Tippors hemstad är hårt drabbad av den amerikanska bolåne- och kreditkrisen,
med stigande arbetslöshet, många konkurser och utmätningar. Mot den dystra
bakgrunden ser hon Obama nästan som en frälsare.
– Han har visat att allt är möjligt om man är beredd att jobba hårt och med
rätt motiv och passion, säger hon.
– Det var en underbar, underbar upplevelse att få vara med om detta.
Senare är det enligt traditionen dags för dans med hustrun Michelle på tio
officiella baler runt om i den myllrande amerikanska huvudstaden.