Emellanåt skiner solen mellan molnen. Inför dagens val har Rysslands
blivande president Dmitrij Medvedev haft smekmånad med väljarna och talat om
frihet. "Frihet är bättre än ofrihet", sade han i ett uppmärksammat tal. Vad
det betyder i praktiken återstår att se.
Vallokal nummer 291 i norra delen av Moskva är en vitmålad betonglåda med
tre våningar, en standardiserad skolbyggnad i ett vanligt bostadsområde.
Gammal sovjetisk filmmusik strömmar ur högtalarna för att locka väljare. Vid
tretiden på eftermiddagen är det glest.
- I vår familj var det två som stannade hemma, vi är två som går och röstar.
Jag ska nog rösta på Medvedev, säger en kvinna i pensionsåldern, och skyndar
vidare mot vallokalen.
Olga Anatoljevna, en medelålders kvinna som också tänker lägga sin röst på
Medvedev, säger att de flesta nog redan har röstat tidigare på dagen.
- Jag röstar på Medvedev eftersom jag gillar honom. Han är ung, har bra
utvecklingspotential, och han har redan visat vad han kan.
Två äldre kvinnor, som är på väg tillbaka hem, vill inte säga vem de röstade
på.
- Nej, det är ju en hemlighet, säger den ena, medan hon hjälper den andra
nedför trappan.
Kanske har de röstat på Ziuganov, kommunistpartiets väljare tillhör till
stor del den äldre generationen.
Inne i vallokalen är stämningen mer avslappnad än vid parlamentsvalet i
december. En ung polis sitter i soffan och kramas med sin flickvän.
Precis som i alla 96 301 vallokaler i världens största land finns också här
fyra kandidater att välja emellan. En kan anses representera oppositionen:
den nationalistiska gammelkommunisten Gennadij Ziuganov som på sovjettiden
var en partipamp på mellannivå.
Populisten Vladimir Zjirinovskij, som häromveckan misshandlade en
motståndare i en tv-debatt, stödjer alltid regeringen när det behövs. Den
till synes västvänliga kandidaten Andrej Bogdanov är i verkligheten en
marionett i Kremls händer. Nu är han partiledare för det mikroskopiska
Demokratiska partiet, men tidigare var han anställd på maktpartiet Enade
Rysslands PR-avdelning.
Den som inte vill stöjda Putins favoritkandidat Dmitrij Medvedev har därmed
inte mycket att välja emellan. Den som tycker om Putin och Medvedev vet att
rätt kandidat kommer att vinna ändå. Därför väljer många att stanna hemma i
dag.
Dataprogrammeraren Dmitrij Bretjalov som bor i huset mittemot vallokalen har
funderat länge, men till slut har han bestämt sig för att rösta på Andrej
Bogdanov.
- Jag vill inte rösta på Medvedev, och jag kan inte tänka mig att rösta på
de två andra. Men det här känns egentligen inte som något riktigt val. I
Ryssland kan man tydligen bara ha anarki eller monarki. På nittiotalet var
det anarki.
Vi tittar in hos Dmitrij Bretjalov i familjens hemtrevliga men trånga tvåa.
Dmitrijs fru Jevgenija Bretjalova har redan varit och röstat med de två
döttrarna som är fyra och sex år gamla.
- Jag röstade på honom med långt hår, Bogdanov heter han väl. Han är i alla
fall ung och lite annorlunda än de andra. Fast mest gick vi dit för att
barnen skulle få ballonger. De hade tävlingar för barnen också, säger
Jevgenija Bretjalova.
Precis som på sovjettiden tar de lokala valnämnderna till olika knep för att
locka väljare till urnorna trots att utgången är förutbestämd. I den småstad
där Jevgenija Bretjalovas mamma bor var vallokalen proppfull.
- Där hade valnämnden ordnat ett lotteri med fina priser till alla som kom
och röstade, fnissar Jevgenija.
Vem som får huvudvinsten i det stora ryska vallotteriet var känt redan i
förväg.