Självmordsvåg på Iphone-fabrik i Kina

Världen.

När Li Hai, en 19-årig arbetare på Foxconn i Shenzhen i södra Kina föll från en byggnad och dog på tisdagen blev han det nionde misstänkta självmordet i år på fabriken. Ytterligare två har skadats.

Dödsfallet blev ytterligare bränsle i den pågående debatten om omänskliga arbetsvillkor med långa arbetsdagar och militärisk disciplin på den gigantiska elektroniktillverkaren. Foxconn insisterar att de behandlar personalen väl.

I Sverige har de flesta aldrig hört talas om Foxconn. Men många äger någon av företagets produkter. Det taiwanesiska bolaget är världens största elektroniktillverkare och producerar bland annat för märken som Dell, Nokia, Apple Ipod och Iphone.

Polisen har ännu inte kommit fram till om Li Hais död var självmord, uppger Kinas statliga nyhetsbyrå Xinhua. Li Hai hade bara arbetat på fabriken i 42 dagar och var liksom de övriga döda under 25 år.

Kinesiska medier har rapporterat om misshandel och förnedrande straff på Foxconn. En artbetare som störtade från en sjuvåningsbyggnad den 14 maj hade knivsår på kroppen.

I Hongkong brände på tisdagen en handfull aktivister kartongbilder som föreställde Iphones. Demonstranter från Hong Kong Conferederation of Trade Unions höll upp plakat med texten: “Självmord är ingen olyckshändelse”.

Foxconns grundare Terry Gou säger att han är övertygad om att företaget lyckas stoppa självmordstrenden inom kort. Gou har bjudit in buddistiska munkar att hålla ceremonier för de döda och välsigna de levande arbetarna. Ett tre meter högt staket har satts upp på taken i Foxconns jättelika fabriksområde i Shenzhen för att förhindra nya försök.

Det har förts en livlig debatt i Kina både i statsmedia och bloggar sedan självmordsvågen började i mars. En vanlig åsikt har varit att dagens kinesiska ungdomar inte längre klarar hårt arbete som tidigare generationer.

Psykologen Shan Huaihai säger till Shanghai Daily att de senaste självmorden kan ha kommit som en reaktion på den omfattande publiciteten om arbetarnas villkor och monotona liv.

Personal som tidningen South China Morning Post intervjuat säger att förbättringar har gjorts sedan självmorden började och att villkoren hos Foxconn är bättre än på många andra fabriker i staden. En arbetare på Foxconn behöver bara jobba 12 timmar om dagen, sex eller sju dagar i veckan för en lön på mellan 1700-2500 yuan (1990-2930 kronor) i månaden, skriver tidningen.

Foxconn har över 800 000 anställda i Kina och 420 000 i Shenzhen.

Apple beklagade de misstänkta självmorden i ett pressmeddelande på onsdagen. Man sa då också att företaget har tillsatt en utredning för att undersöka hur Foxconn hanterar händelserna.