Inte en civil stadsbo syns till och svart rök stiger från övergivna byggnader i stadsdelen Midan i Damaskus, efter att syriska regimstyrkor tagit tillbaka kontrollen "från terroristerna", rapporterar AFP. Men rebellernas slagord sitter kvar på de kulhålssprejade väggarna: "Vi kommer inte att böja knä!".
Syriska regimstyrkor slog tillbaka med en kraftfull och välbeväpnad offensiv mot rebellerna i flera olika delar av huvudstaden Damaskus under fredagen. Men rebellerna har strömmat in till Damaskus de senaste dagarna och fortsätter att bjuda regimen hårt motstånd i vad bägge sidor beskriver som det sista slaget om huvudstaden. Att regimens grepp håller på att lossna visas också i att rebeller lyckas behålla kontrollen över flera gränsövergångar mot både Irak och Turkiet. Även i Syriens näst största stad Aleppo rasade kraftiga strider.
Torsdagen blev den blodigaste dagen hittills under upproret med mer än 300 dödsoffer. Samtidigt som striderna fortsatte på sin sjätte dag i Damaskus och minst 49 människor dog i landet, hölls en begravningsceremoni för Assads svåger Assef Shawkat, försvarsministern Daoud Rajha och ledaren för regeringens krisgrupp Hassan Turkmani som dog i bombattentatet mot säkerhetshögkvarteret i onsdags. Attentatet var ett hårt slag mot regimen, och även underrättelsechef Hisham Bekhtyar avled under fredagen av sina skador.
Efter torsdagens misslyckade resolutionsförsök röstade FN:s djupt splittrade säkerhetsråd i alla fall igenom en 30 dagars förlängning av uppdraget för observatörsstyrkan i Syrien.
Samtidigt flyr syrierna nu i allt större omfattning till sina grannländer. Bara de senaste två dygnen har så många som 30 000 nya syriska flyktingar anlänt till Libanon. Cypern har gjort sig redo för att evakuera uppemot 200 000 EU-medborgare och andra från Syrien om situationen förvärras ytterligare.
– Jag kommer aldrig, aldrig att återvända till Syrien, säger Khalid al-Jawadi, pensionerad lärare i 60-årsåldern, till AFP:s reporter i Bagdad, efter att liksom tusentals andra irakier ha flytt tillbaka dit med sin familj.TT-AFP-Reuters