Sprickan Egypten-USA djupare

KAIRO. Den nya sprickan i alliansen — som länge närts av miljarder USA-dollar och militärt stöd — utgör en påminnelse om hur stor osäkerheten om Egyptens framtid är samt hur osäkert USA:s framtida inflytande i Mellanöstern ter sig.

Hundatals fängslade och torterade
Egyptiska militärer har i hemlighet fängslat hundratals regimkritiska demonstranter. Många vittnar om hur de torterats innan de släppts. Andra saknas fortfarande, enligt brittiska människorättsgrupper, ögonvittnen och egyptier som nu berättar om vad de varit med om under fångenskapen.
De som drabbas av repressionen och fängslats för brutala förhör är allt från personer som deltagit i de folkliga massprotesterna till sådana som brutit mot utegångsförbudet, berättar Hossam Bahgat, chef för en människorättsgrupp i Kairo, för tidningen The Guardian.
Men, tillägger han, även personer som bara svarat på tilltal från arméofficerare eller bara "sett misstänkta ut eller sett ut som utlänningar", har råkat illa ut.

Hotade med våldtäkt
En av dem som fördes bort berättar för tidningen att han hamnade i förvar efter att ha hjälpt skadade demonstranter utanför det berömda Egyptiska museet i Kairo
- En soldat anklagade mig för att arbeta för utländska fiender när andra soldater kom rusande och började slå mig med sina vapen.
- De satte mig i ett rum . . .sedan började soldaterna sparka mig. De hade bajonetter och hotade att våldta mig med vapnen, berättar han för The Guardian och fortsätter.
- De sade att ingen någonsin skulle få veta om jag dog i cellen eller bara "försvann".

Känd regimkritiker saknas
Rättighetsgruppen Human Rights Watch (HRW) har fått många vittnesmål om brutalitet. Till dem hör en man som anklagar en förhörsledare för tortyr efter att ha blivit bortförd.
- De började misshandla mig på gatan med gummibatonger och paralyserade mig med en taserpistol, berättar mannen.
Taserpistolen, som skjuter strömförande "pilar" på upp till 50 000 volt, användes sedan för fortsatt tortyr i två dagar av brutalitet på en polisstation.
Heba Morayef, en HRW-medarbetare i Kairo, fruktar att många som fängslas överhuvudtaget inte kommer att återvända.
- Många familjer ringer oss och säger "jag kan inte hitta min son, han är försvunnen", berättar Morayef för The Guardian.
Kareem Amer är en av de mer kända regimkritiker som rapporterats saknade efter att ha blivit bortförd i måndags. Han har nyligen avtjänat ett fängelsestraff på fyra år efter att ha kritiserat president Hosni Mubarak.


Sharansky kritiserar Israel
Tidigare sovjetiska dissidenten, israeliske författaren och politikern Natan Sharansky, anklagar nu israeliska politiker för att låta "rädsla stå i vägen för förståelsen av vilka potentiella fördelar som finns med de demokratiska reformer som de revolterande massorna i Egypten vill uppnå".
- Jag tror att det som händer på den arabiska gatan, i Tunisien och i Kairo är ett mycket gott tecken, säger den i dag 62-årige Sharansky i en intervju på 25-årsdagen sedan han tillåts resa från Sovjet till väst genom en fångutväxling.
- Israel kan tjäna på det här. Så, ja: jag är kritisk till att israeliska politiker inte förstår detta, säger Sharansky som står nära premiärminister Benjamin Netanyahus högerorienterade Likud-parti och i dag är chef för Jewish Agency, ett slags halvstatligt israeliskt organ som lever kvar efter att ha tjänat som judisk myndighet i området innan staten Israel bildades 1948.
Sharansky tillade dock att han förstår Netanyahus betänkligheter på grund av Israels fredsavtal med Egypten, som försvarats av Mubarakregimen men sätts i fråga av stora delar av den egyptiska oppositionen med Muslimska brödraskapet i spetsen.
Sharansky förutspår dock en mycket bredare maktdelning i Egypten, och att vågen av demokrati kommer att rulla vidare i Arabvärlden, vilket på lång sikt även tjänar Israels säkerhet.
Sharansky menar att det nu är upp till väst, inklusive Israel, att avgöra om förändringarna i Egypten ska bli positiva eller negativa — "om huruvida vi skyndsamt ska söka efter nya diktatorer eller odla demokratiska ledare som våra allierade".


Obama kräver varaktig politisk övergång
President Barack Obama underströk på onsdagen vikten av en meningsfull och varaktig politisk övergångsperiod i Egypten. Det skedde när han talade i telefon med Saudiarabiens kung Abdullah bin Abdul-Aziz, meddelar Vita huset.
Tidigare har Obama, mer rakt på sak, talat om att "övergång till demokratiskt styre".
Egyptens president Hosni Mubarak är känd för att stå nära den saudiske kungen. Den senare är i likhet med Mubarak allierad med USA men har fördömt demonstranterna i Egypten för att vara "inkräktare" som äventyrar landets stabilitet.
Medier i Förenta Staterna har rapporterat att flera av USA:s allierade i området, i samtal med amerikanska företrädare, uttryckt djup oro för vilka följder de folkliga protesterna och revolterna i Arabvärlden kan komma att få. USA kommenterar dock aldrig officiellt vad utländska ledare har sagt i telefonsamtal med den amerikanske presidenten.