KÖPENHAMN. Just nu skickar tjänstemän på danska integrationsministeriet ut brev till mellan 400 och 500 barn och ungdomar som i alla år levt som statslösa och uppmanar dem att söka medborgarskap.
Med breven erkänner ministeriet och integrationsminister Birthe Rønn Hornbech att alla avslag på medborgarskap som de statslösa fått sedan i slutet av nittiotalet var i strid med både dansk lag och internationella konventioner som Danmark undertecknat.
Erkännandet betyder inte att skandalen är på väg att blåsa över. Tvärtom växer kritiken mot att regeringen inte verkar vilja gå till botten med historien och reda ut vad som hänt.
Senaste dagarna har allt fler politiker och ledarskribenter gjort jämförelser med den så kallade Tamilaffären, en av de största skandalerna i dansk politisk historia som slutade med att regeringen Schlüter avgick 1993.
Åtminstone sedan december 2008 har integrationsministern varit informerad om vilka regler som gäller. I går avslöjade tidningen Information att det danska integrationsministeriet då skickade en förfrågan till det svenska regeringskansliet om hur Sverige hanterar FN-konventionen om statslöshet från 1961.
Två dagar senare kom svaret att Sveriges tolkning är att alla statslösa yngre än 20 år som är födda i Sverige har rätt till svenskt medborgarskap. Trots den informationen fortsatte danska integrationsministeriet att avslå ansökningar om medborgarskap från danska statslösa som uppfyllde konventionskraven.
Juridikprofessorn Jens Elo Rytter vid Köpenhamns universitet anser att det är ”mycket allvarligt” om Birthe Rønn Hornbech känt till den felaktiga handläggningen utan att reagera och agera:
– Hon har åsidosatt sin plikt att följa internationella konventioner och att informera folketinget. Andra ministrar har fått avgå i liknande situationer.
Det är mycket tack vare Fathi El-Abed, ordförande i Dansk Palæstinensisk Venskabsforening, som saken har kommit fram. Redan för fyra år sedan försökte han utan framgång att göra myndigheterna uppmärksamma på att de bröt mot gällande lagar.
Fahti El-Abed som kallar ministerns erkännande för ”en halv seger”. En hel seger blir det först när det står klart hur många statslösa som drabbats.
– Jag tror det rör betydligt fler än 400–500. Det bor 25 000 palestinier i Danmark och många är statslösa, säger han.
Flera partier krävde igår integrationsministerns avgång. Det är oppositionspartierna Enhedslisten, Socialistisk Folkeparti och Radikale Venstre som förlorat förtroendet för Birthe Rønn Hornbech.