”Kvinnor som arbetar i offentliga institutioner skall bära lämpliga kläder. Dessa ska väljas med hänsyn till nationell standard och arbetets natur.”
Så står det i reglerna som Iraks konservativa kvinnominister Ibtihal al-Zaidi har skickat ut till regeringens anställda.
Ministern hävdar att reglerna har tillkommit för att ”skydda den kvinnliga värdigheten” och inte skiljer sig från de klädkoder som är standard i departement och företag över hela världen.
Men till nyhetsbyrån Niqash säger tjänstemannen Hashim Khader al-Saedi, som formulerat den nya irakiska klädkoden:
– Idag tävlar kvinnorna med varandra genom att klä sig i tätt åtsittande kläder som inte tar hänsyn till islams värderingar.
Detta kan inte tolkas som annat än att regeringen vill tvinga kvinnorna att bära heltäckande slöja, anser organisationen Irakiska Kvinnors Nätverk. Och i ett brev till de anställda ger ministern nu exempel på plagg som inte får bäras: korta kjolar, tights, glänsande skjortor och tunna klänningar, tajta byxor och överhuvudtaget plagg i starka färger.
Reglerna är en attack mot vår personliga frihet, hävdar de kvinnor som demonstrerade i Bagdad igår. Idag klär sig offentliganställda kvinnor på en rad olika sätt. En del bär slöja, andra klär sig helt västerländskt.