Israels militär bekräftar enligt Reuters att en soldat dödats vid gränsen till Gazaremsan, och enligt nyhetsbyrån har också en palestinier dödats av israelisk eldgivning. Det är första gången sedan kriget i Gaza avslutades som en israelisk soldat stupar i området. Israel har hotat att slå till hårt om Hamas eller andra palestinska miliser fortsätter sina angrepp.
Enligt tv-kanalen al-Arabiya skadades ytterligare tre israeliska soldater i en explosion vid gränsen till Gazaremsan på tisdagen. Senare ska en palestinier ha dödats av israelisk eldgivning i närheten av platsen, uppger Reuters som hänvisar till palestinska sjukvårdskällor. Enligt källorna var den döde en bonde.
Två palestinier skadades senare svårt när israeliskt flyg angrep en milisman på en motorcykel i södra Gazaremsan på tisdagen, uppgav vittnen enligt nyhetsbyråer.
De skadade var milismannen själv och en förbipasserande.
Flygräden kom bara några timmar efter det att den israeliska soldaten dödats i en explosion.
Israels utrikesminister Tzipi Livni sade att Hamas bar skulden för den attacken oavsett vilken grupp som utförde den, eftersom Hamas kontrollerar Gaza.
Boende på den palestinska sidan såg senare israeliska attackhelikoptrar i luften och soldater på marken inne i Gaza. Två kraftiga explosioner hördes i Gaza stad några kilometer bort.
Palestinier som bor nära gränsövergången Kissufim sade att de sett en liten grupp palestinska milismän röra sig mot gränsstängslet tidigt på morgonen. Senare hördes skottlossning och explosioner.
Under kriget i Gazaremsan dödades tio israeliska soldater och tre civila. Över 1 300 palestinska liv krävdes, varav över hälften civila, enligt palestinska uppgifter.
Händelsen sker samtidigt som USA:s president Barack Obamas Mellanösternsändebud George Mitchell sänts till regionen. Obama sade i samband med att Mitchell besöker regionen i en intervju i den Dubai-baserade tv-kanalen al-Arabiya att det är dags för Israel och palestinierna att återvända till förhandlingsbordet.
– Stunden är inne för båda sidor att inse att vägen de färdas på inte kommer att skapa utveckling och säkerhet för deras folk, sade Obama, i samband med att han skickade sitt.
Obama varnade dock för att det kan ta tid att nå framgång.
– Jag vill se till att förväntningarna inte höjs så att vi tror att detta kan lösas på några månader, sade han, och tillade att han ska formulera ett ”specifikt svar” när Mitchell återvänt från sin resa.
Den nye presidenten har levt i muslimska Indonesien under sin uppväxt och han har väckt hopp om en förändrad amerikansk inställning till Mellanöstern och den muslimska världen i stort.
– Mitt jobb är att förmedla till den muslimska världen att amerikaner inte är era fiender, sade Obama.
– Ibland gör vi misstag och vi har inte varit fläckfria (. . .) Det finns inget skäl till att vi inte skulle kunna återupprätta den respekt och partnerskap som USA hade med den muslimska världen så sent som för 20 eller 30 år sedan.
USA:s nya Mellanösternsändebud George Mitchells uppdrag i regionen är att ”kraftfullt engagera sig” i arbetet för fred mellan israeler och palestinier.
Mitchell ska under sin veckolånga resa besöka Egypten, Israel, Västbanken, Jordanien, Saudiarabien, Frankrike och Storbritannien.
Amerikanska UD uteslöt inte ett besök i Gazaremsan men sade att Mitchell inte kommer att ha någon kontakt med Hamas.