– Nu är det dags att börja jobba, förklarade USA:s utrikesminister Hillary Clinton inför samtalen i Washington igår.
Efter hennes ord stängdes mikrofonerna av och pressen skickades ut. Kvar blev utrikesministern med de två förhandlingsdelegationerna, ledda av Israels premiärminister Benjamin Netanyahu och palestiniernas president Mahmud Abbas.
Någon snabb lösning
väntar inte. Inför sin middag för deltagarna i onsdags talade USA:s president Barack Obama optimistiskt om freden som ett ”faktum inom ett år”.
Hillary Clinton slog nu fast att någon lösning inte ska tvingas på parterna. Hon betonade att tvåstatslösningen är den som gäller och vände sig också direkt till alla israeler och palestinier.
– Era ledare sitter vid förhandlingsbordet här, men det är ni som i sista hand ska förverkliga freden. För att ansträngningarna här ska lyckas måste dessa ha ert stöd och ert tålamod.
Netanyahu uppmanade
palestinierna att erkänna Israel som det judiska folkets nationalstat. Abbas krävde totalt byggstopp för israeliska bosättningar på Västbanken och ett hävande av blockaden mot Gaza.
Båda betonade att det inte kommer att bli lätt.
– Men Israels folk – och jag som dess premiärminister – är redo att vandra den här vägen och gå lång väg på kort tid för att nå en verklig fred som ger oss säkerhet, tillväxt och god grannsamverkan, sade Netanyahu.
– Vi vet hur stora hindren är. Det uppmuntrande är att vägen just nu är fri framför oss. Vi har förhandlat i många omgångar och ska nu åter ta upp alla frågor för att få slut på ockupationen och för att bringa fred och säkerhet till båda våra folk, sade Abbas.
Enligt USA:s
särskilda Mellanöstern-sändebud George Mitchell har de två enats om att träffas varannan vecka framöver. Nästa gång, på hemmaplan, ska enligt planerna bli 14–15 september.
Långt bortom förhandlingsbordet fortsatte fredsmotståndarna att göra sitt.
– Motståndsoperationerna kommer att fortsätta. Ockupationsmakten och Fatah kommer inte att kunna förhindra det, sade en talesman för terrorstämplade Hamas, som kontrollerar Gazaremsan, till Reuters.
Samtidigt förberedde bosättarlobbyn Yesha nya byggprojekt i minst 80 israeliska bosättningar på ockuperad mark.