QUNU. Den sydafrikanska byn Qunu står i världens centrum i dag, när
hyllningarna strömmar in från alla håll till den 90-årige Nelson Mandela.
Sydafrikanska tidningar har specialbilagor tillägnade ”Madiba”, den
hederstitel som åldermän inom klanen Mandela brukar bära. Runt om i landet
förbereds arrangemang till födelsedagsbarnets ära, bland annat en
boxningsturnering. Nelson Mandela var själv en lovande boxare i sin ungdom,
innan han drogs in i juridiken och politiken.
Omkring 500 gäster väntas till födelsedagskalaset i Mandelas stillsamma
födelseby Qunu i Östra Kapprovinsen, där ett jättelikt partytält har rests.
Fotografer och reportrar har samlats runt Mandelas bostad för att föreviga
den stora tilldragelsen.
Byborna är inte bjudna, men känner sig ändå hedrade av Mandelas närvaro.
– Jag ska ta på mig mina finaste kläder och ställa mig vid grinden bara för
att få en skymt av honom, säger 60-åriga Thandile Geledwa.
Tre kor ska slaktas, och på bankettmenyn står en rad traditionella rätter som
inälvsmat och fårskallar.
Den siste apartheidpresidenten F W de Klerk, beskriver i en intervju Mandela
som en av 1900-talets största profiler.
– Han använde sin personliga charm till att främja försoningen och smälta
samman våra vitt skilda samhällsgrupper till en framväxande multikulturell
nation, säger de Klerk.
Statsminister Fredrik Reinfeldt gratulerar också Mandela på hans 90-årsdag.
Reinfeldt framhåller i sitt brev att Mandela är en inspiration för människor
över hela världen.
”Med er inre styrka, ert engagemang för fred, rättvisa och mänskliga
rättigheter över allt och er oförtrutna kamp för frihet, fortsätter ni att
vara en inspiration för människor över hela världen”, skriver Reinfeldt.
Han framhåller även i sitt brev de utmärkta relationerna mellan Sverige och
Sydafrika och önskar Nelson Mandela ”a splendid year of celebrations!”