GUANTÁNAMO BAY, KUBA. President Barack Obama gav ordern igår: Fängelset på
Guantánamo ska stängas.
Fängelsechefen, överste Bruce Vargo, är stolt över sitt och vakternas jobb.
– Vi torterar ingen. Inte under min ledning, säger Vargo som varit chef för
fånglägret Camp Delta sedan 2007.
Det är en märklig tid på den amerikanska flottbasen Guantánamo Bay.
Brytningstid. I fånglägret surrar de 245 fångarna om Barack Obama.
– När Obama hade vunnit valet skanderade fångarna hans namn, berättar Zak, en
man av arabiskt ursprung som arbetar som ”kulturell rådgivare” åt den
amerikanska militären.
I en annan del av flottbasen råder sista-natten-med-gänget-stämning. I förrgår
kväll sjöng militäråklagarna i karaokebaren. President Barack Obama hade
beordrat ett 120-dagars stopp för den kommission som driver
militärrättegångarna mot flera misstänkta al-Qaida-män.
Åklagarna stannade i baren till sent. Nästa dag reste de hem. Få tror att
kommissionen kommer att starta igen. Den anses alltför färgad av George W
Bushs tolkningar av vad som är lagligt, och Obama har sagt att systemet inte
är tillräckligt rättssäkert.
Igår, torsdag, kom även ordern från Barack Obama om att stänga fängelset, där
245 ”fientliga kombattanter” sitter inlåsta.
Obama gav också en specifik order om att USA inte ska tortera några fångar.
Onödigt, enligt överste Bruce Vargo, chef för fängelset på Guantánamo. När
Sydsvenskan träffar honom repeterar han samma fras, som svar på vitt skilda
frågor:
– Vi ger dem ett säkert och humant omhändertagande.
Rapporter om tortyr och ovärdig behandling har strömmat från Guantánamo sedan
fånglägret öppnades 2002. Sydsvenskan berättade igår om den konservativa
domaren, Susan Crawford, som slagit larm om att terrormisstänkte Mohammed
al-Qahtani blivit torterad här.
al-Qahtani tilläts inte sova och utsattes för extrema temperaturer. Han blev
akut sjuk av tortyren. En gång var hans puls nere i 35 slag per minut.
– Det vet jag inget om, säger överste Bruce Vargo.
Han sitter vid ett konferensbord, i en barack mitt i fånglägret Camp Delta. En
man som växte upp i en militärfamilj och som varit chef för fånglägret sedan
2007. Tortyren av al-Qahtani ska ha ägt rum under 2003.
– Jag var inte här då så jag kan inte kommentera det. Det kommer i alla fall
inte att hända under min ledning.
Juridiska ombud som besökt Guantánamo har även gett exempel på tortyr under
det senaste året.
– Det är inte sant. Vi ger dem ett säkert och humant omhändertagande.
Varför skulle de säga det om det inte var sant?
– De försöker väl få sina klienter fria.
De senaste veckorna har antalet hungerstrejkande ökat kraftigt. Nu
hungerstrejkar 45 fångar. De tvångsmatas med slang genom näsan. Två fångar
har inte ätit sedan augusti 2005. Protesten riktar sig mot att de hållits i
flera år utan att få ett tidsbestämt straff eller ens en formell anklagelse.
Zak, den kulturella rådgivaren (som inte vill uppge sitt efternamn), säger:
– De säger inte att de är oskyldiga. De säger: Definiera mig! Ge mig något att
förhålla mig till.
Under det närmaste året kommer de att få det.
USA under Barack Obama planerar att åtala somliga fångar – ett sextiotal – i
en civil domstol. De flesta andra kommer troligen att återföras till sina
hemländer.
Mänskliga rättighetsorganisationer över hela världen applåderar Obamas snabba
beslut. Anthony H Romero är ledare för American Civil Liberties Union, ACLU.
Han säger:
– Det är en återgång till amerikanska värderingar och en strimma ljus efter
åtta långa, mörka år.