Mängder av föräldrar i västvärlden vägrade efter rapporten, som publicerades i
tidskriften The Lancet, att låta sina barn få vaccinet som innehåller skydd
mot mässling, påssjuka och röda hund.
I Sverige sjönk antalet vaccinerade barn från 97 till 88 procent.
Den ansvarige för studien, Andrew Wakefield, och hans forskarlag uppgav att de
funnit autism hos tolv barn och att de flesta av dessa fått trippelvaccinet
strax innan symtomen uppträdde.
Enligt BMJ är det inte möjligt att Wakefield begick ett misstag, han måste ha
förfalskat uppgifterna i studien. Bland annat har tidningens
efterforskningar visat att ett antal av barnen visade symtom på autism redan
före vaccineringen. Och i inget av de tolv fallen stämde studiens uppgifter
med barnens medicinska journaler. Vissa diagnoser var tillrättalagda, datum
hade ändrats. Av de barn som påstods ha blivit autistiska av vaccinet, var
bara ett klart diagnostiserad med sjukdomen.
Enligt BMJ fick Wakefield, som förnekar alla anklagelser, i hemlighet
hundratusentals dollar av en advokatbyrå som planerade att för
vaccinmotståndares räkning starta en rättslig process mot vaccinet.
Lancet drog redan 2004 tillbaka artikeln och beklagade att den publicerats.
Tidskriften förklarade att om man känt till att studien var kopplad till
vaccinmotståndare hade den aldrig tagits in.
Förra året förlorade Wakefield sin läkarlegitimation i Storbritannien på grund
av studien. Den brittiska socialstyrelsen, GMC, kom fram till att han "grovt
åsidosatt" sin yrkesetik. Wakefield beskrivs av GMC som "oärlig"
och "oansvarig". Men GMC:s beslut grundade sig inte på att
rapporten skulle varit oriktig eller vilseledande utan handlade framför allt
om huruvida Wakefield varit rådgivare åt advokater som representerat
personer som hävdar att de skadats av vaccinering.
Den utpekade läkaren, Andrew Wakefield är nu verksam i USA. Han slår ifrån sig
anklagelserna och säger att han är utsatt för smutskastning från
läkemedelsföretag.
I en intervju med CNN förnekar Wakefield att han förfalskat sin forskning och
hävdar att sanningen finns i den bok han själv skrivit om skandalen.
– Boken är inte en lögn, studien är inte en lögn.
På frågan om varför tio av hans medarbetare har tagit tillbaka studiens
slutsatser svarar han:
– Jag är rädd att de har utsatts för påtryckningar. Folk blir väldigt, väldigt
rädda. Vi pratar om mycket mäktiga intressen här.