Förebyggande insats kan förhindra sjukskrivning

Förra året startade Karolinska institutet de första vetenskapliga försöken att förhindra stressrelaterade långtidssjukskrivningar. I juni presenteras resultaten.
- Jag kan inte avslöja något ännu, men resultaten är positiva. Det verkar som att det faktiskt går att förebygga dessa diagnoser, säger sjuksköterskan Ulla Pettersson som är huvudansvarig för undersökningen.

I försöket ingår 58 anställda i Kalmar län som valts ut efter att ha svarat på en enkät. Syftet var att hitta de personer som befann sig i riskzonen för att drabbas av en utmattningsdepression.

Deltagarna, som delats upp i små grupper, har gått i samtalsterapi på arbetstid. Då har man bland annat pratat om vad stress är, hur det uppstår och hur det ska förhindras.
Ulla Pettersson har nu följt grupperna i ett år och den 11 juni ska hon presentera resultaten.
- De som ingår i undersökningen verkar över lag tycka att det är mycket betydelsefullt att få träffa andra som befinner sig i liknande situation. Alltså personer som känner sig stressade men som inte är sjukskrivna ännu, säger Ulla Pettersson.

Trots att det numera finns diagnostiska kriterier för utmattningssyndrom saknas det vetenskaplig forskning som kan förklara vad utbrändhet egentligen står för. Och fortfarande råder villrådighet om vilken behandling som fungerar.

Däremot finns det gott om rehabiliteringsprogram som av erfarenhet ser ut att ha god effekt.
Hälsoakademin Europa i Trelleborg är ett av många företag som inriktat sig på stresshantering och friskvårdsfrågor. Ett av företagets program, Svea, vänder sig enbart till kvinnor med kronisk smärta och utmattningsdepression.
- Det är ingen slump att kvinnor ofta drabbas. Många är dubbelarbetande och kraven kan bli orimliga, säger läkaren Gabrielle Gauthier-Hernberg på Hälsoakademin.

Utgångspunkten för Svea är "helhetssynen". Alltså: det är inte särskilt effektivt att bara behandla ett par värkande axlar, att se över en dålig arbetsplats eller att försöka förändra enskilda problem utan att samtidigt titta på allt runt omkring som påverkar det dagliga livet.
-Det finns nästan alltid flera orsaker till en utmattningsdepression, både psykiska och fysiska, säger Caroline Thott som är sjukgymnast på företaget.

Svea bygger på en metodik utformad av psykologen Kerstin Thunberg vid Göteborgs universitet. Enligt Thunbergs forskning återgår upp mot 75 procent till sitt arbete efter sex månaders behandling.

Den röda tråden i Svea är kognitiv beteendeterapi, en problemlösningsbaserad metod som går ut på att personen får hjälp med att bearbeta tankar och känslor. Förutom sjukgymnastik, medicinsk qi gong och yoga ingår undervisning i psykologi, fysiologi, ergonomi, avslappning och stresshantering. Varje deltagare får en personlig vägledare som ska fungera som stöd under hela behandlingen.
- Stresshantering handlar bland annat om att förstå att man har svårt för att sätta gränser. Därefter måste man lära sig att säga nej, säger Gabrielle Gauthier-Hernberg.

Det är en kunskap som måste tränas, som en hemläxa ungefär.
Att ändra ett invant beteende är inget man gör i en handvändning, men ju tidigare man kan få hjälp desto lättare är det att komma tillbaka i arbetslivet, menar hon.
- Tyvärr är det här det stora problemet ofta ligger. Det är inte ovanligt att personer går sjukskrivna i flera år utan att någon rehabilitering satts in. Det är en förlust för företag, samhälle och inte minst för den som är sjuk.