Genom att blanda celler från embryon från olika rhesusapor har forskare vid
Oregon Health & Science University skapat apor som består av celler med
olika genetiskt ursprung. Cellerna hos dessa så kallade chimärer kommer
ursprungligen från sex olika individer.
När cellerna blandades var embryona så unga att varje enskild cell var
totipotent, det vill säga med en förmåga att bilda en hel organism på egen
hand. Embryona sattes sedan in hos blivande apmödrar.
Chimärer är i sig inget nytt. Chimära möss används flitigt sedan flera år
tillbaka och anses ha haft en så stor betydelse för forskningen att metoden
att framställa dem belönades med 2007 års Nobelpris i medicin.
Ingen har dock lyckats göra samma sak med apor förut. Eftersom apor påminner
mer om oss människor, väntas bedriften föra forskningen till ännu högre
höjder. Tidskriften Cell, där forskningen presenteras, publicerar
följaktligen nyheten i förväg på nätet.
De berörda tycks dock ta uppståndelsen med ro. De beskrivs som både friska och
fullt normala.