En smällkall vinter åker ”araben” tåg mot Stockholms innerstad. Vart är han på väg? Vad har han i portföljen? Frågorna ger romanen dess laddning, suget framåt. Inför resenärerna signalerar ”arabens” utseende en trasselsudd av mediala klichéer: från våldtäktsman till en som högpratar på bibliotek. Under resan väcks minnen av hemlandet: apelsinträd, jasmindofter, hustrun och barnen som små. Det älskade arbetet på fabriken där han – den välutbildade ingenjören – var arbetsledare. Vänsterengagemanget som satte stopp för allt.