Under ett överfall på byn ser 12-årige Agu (Abraham Attah) sin far och bror dödas. Han flyr ut i djungeln och blir omhändertagen av en rebellgrupp. Efter några dagar får Agu en machete i handen och uppmanas att klyva skallen på en fånge som skriker för sitt liv. Han har inget annat val än att lyda – men det är ett hugg som för evigt kapar banden till barndomen, eller för den delen till ett normalt framtida vuxenliv. Det är också ett blodigt skildrat hugg som nog får många tittare att stänga av "Beasts of no Nation". Det är förståeligt, och den makabra initiationsriten till soldatlivet är bara början.