Med ”Hertha” stötte sig bästsäljarförfattaren Fredrika Bremer med sin publik. Men bidrog boken till lagen om kvinnors myndigförklaring? 1856 öppnades Sveriges första allmänna ånglokstrafikerade järnväg. Samma år publicerades Fredrika Bremers roman ”Hertha, eller en själs historia”. På två olika spår tuffade landet mot framtiden.